Matanovic missade – Schuster frustrerad efter ny bortaförlust för Freiburg

SC Freiburg visar tydliga framsteg på bortaplan jämfört med förra säsongen, men i Frankfurt blev det återigen poänglöst. Laget lyckades inte göra mål mot sin tidigare klubb, och anfallaren Igor Matanovic var minst sagt besviken efter att ha missat en gyllene chans.

Skillnaden mellan Freiburgs imponerande hemmastatistik och svagare bortasiffror har flera förklaringar. En tydlig faktor blev uppenbar under söndagens 0–2-förlust mot Eintracht Frankfurt. Freiburgs offensiv, som i vanliga fall inte hör till de mest spektakulära i Bundesliga, har hemma ofta präglats av effektivitet. Men i Frankfurt var laget särskilt i den första halvleken ofarligt i den sista tredjedelen av planen.

Precis före pausvilan fick Matanovic en fin chans efter en bra inlägg från Christian Günter, men hans nick träffade stolpen – en ögonblicksbild som tränaren Julian Schuster kallade "symbolisk". "Jag såg redan bollen i nätet, men tyvärr studsar den ut igen," kommenterade han efter matchen och uttryckte sin frustration över ett "spel fyllt av missade möjligheter".

Redan i första minuten fanns också en situation där Matanovic med en rakare löpning kunde nå bollen först efter en fin passning från Yuito Suzuki och potentiellt ha gjort mål eller tvingat fram en frispark – men han var en aning för sen. Den efterföljande incidenten där han av misstag trampar på Eintracht-målvakten Kaua Santos ledde till att målvakten tvingades utgå skadad, men Matanovic klarade sig utan varning.

Efter paus hade Vincenzo Grifo en fin möjlighet efter en bra aktion av Suzuki, men skottet räddades av målvakten Michael Zetterer. Även inhopparen Derry Scherhant hade nära att göra mål i slutskedet, men Freiburg hade redan tappat matchen.

Orsaken till förlusten låg också i en kedja av misstag, som startade med lagets mest pålitlige spelare denna säsong, försvararen Matthias Ginter. Efter att ha erövrat bollen gjorde han en dåligt tajmad passning inåt, som varken Maximilian Eggestein eller Bruno Ogbu lyckades vinna tillbaka tillräckligt aggressivt. Strax därefter gjorde Fares Chaibi 1–0 för Frankfurt, ett mål där även andra Freiburg-spelare, som Lucas Höler, inte stod rätt i försvarsspelet.

Tränaren Schuster kallade det första målet "ganska enkelt" och kritiserade laget för att inte ha försvarat djupledsspelet tillräckligt bra innan Frankfurts 2–0-mål. "Det var två situationer där vi i laget kunde ha tagit bättre beslut och varit bättre positionerade för att kontrollera situationen vid bollförlust. Men vi var inte överens tillräckligt snabbt – och de korta ögonblicken utnyttjades effektivt," förklarade han.

Denna kombination av defensiva misstag och brist på tryck framåt har lett till lagets åttonde bortaförlust denna säsong. Trots det höll målvakten Noah Atubolu laget kvar i matchen med tre starka räddningar i första halvlek. Kapten Christian Günter var ändå nöjd med lagets insats på bortaplan, även om han påpekade att modet i uppspelen och vissa kombinationer kunde bli bättre.

"Vi har tränat hårt under de senaste två veckorna för att bygga upp säkerheten i spelet. Jag tycker att vi gjorde det bra i mittfältet och försvarszonen. Nu finns det andra områden att förbättra, och vi måste fortsätta fokuserat arbeta med det för att ta steg framåt," sammanfattade Günter.

Tränare Schuster gav en liknande bild och menade att laget visade "en tydlig förbättring, särskilt med bollen," jämfört med andra bortamatcher i år. Senast Freiburg vann borta var i slutet av december, i en dramatisk 4–3-seger mot Wolfsburg.

"Vi pratade redan i Stuttgart om att laget visade ett annat ansikte, och nu i Frankfurt var det återigen en annan inställning. Även om vi ännu inte fått med oss poäng är det prestationer och erfarenheter som hjälper oss framåt," betonade Schuster.

I Stuttgart förlorade Freiburg i februari endast med 0–1 efter ett sent mål, och även i Frankfurt fanns möjligheter att få med sig mer. Det visar att laget mot de främsta topplagen har utvecklats jämfört med förra säsongen, då en tung 1–4-förlust i Frankfurt följdes av ett 0–4-fiasko i Stuttgart.

Nästa stora utmaning blir bortamatchen mot FC St. Pauli om tre veckor – då hoppas Freiburg äntligen knipa en bortaseger och börja ta poäng även mot de tunga lagen. Ett annat viktigt tillfälle väntar i slutet av april, när DFB-Pokal-semifinalen spelas i Baden-Württembergs huvudstad.