Matanovic nära debut för Freiburg – Suzuki och Irié får vila först

Inför helgens hemmamatch mot VfB Stuttgart har SC Freiburg goda nyheter i truppen. Anfallaren Igor Matanovic, som nyligen återhämtat sig från en muskelbristning, har tränat fullt hela veckan och kan mycket väl finnas med i matchtruppen. Det avslöjade tränaren Julian Schuster inför matchen på lördag klockan 15.30, som sänds live på kicker. Matanovic, 22 år, värvades under sommaren från Eintracht Frankfurt och står inför sin första tävlingsmatch för Freiburg. I testmatchen mot FC Luzern förra fredagen (4-2) fick han dock vila.

Istället var det andra spelare som fått kämpa sig tillbaka från skador som samlade matchtid mot schweizarna – bland dem Philipp Treu (axelskada), Max Rosenfelder (lårskada) samt Patrick Osterhage och Niklas Beste (båda muskelproblem). Samtliga kan mycket väl vara tillbaka i startelvan när Freiburg tar sig an VfB i Baden-Württemberg-derbyt.

Efter den tunga 1-4-förlusten mot Köln samlades laget för en ärlig genomgång. "Vi pratade öppet och tränade på saker som vi måste förbättra snabbt", berättar Schuster. Han hoppas att Freiburg kan skaka av sig den tuffa starten på säsongen lika snabbt som förra året, när laget efter en svag höst vände trenden med tre raka 1-0-segrar. "Den erfarenheten kan hjälpa oss att växa och knyta samman laget ännu starkare – på planen och utanför."

Fokus ligger nu på att vara kritiska men samtidigt hitta tillbaka till sin styrka: att försvara tätt som grupp, stötta varandra och kämpa tillsammans. En fördel är att endast fem landslagsspelare varit borta under landslagsuppehållet, vilket gjort att träningsplanen varit full under veckan. Bland de spelare som nu är tillbaka i Freiburg finns bland andra Philipp Lienhart, Johan Manzambi, Bruno Ogbus, samt Yuito Suzuki och Cyriaque Irié som kom tillbaka i torsdags.

Suzuki spelade med Japan natten till onsdag i USA och Irié var i farten med Burkina Faso i Ouagadougou i tisdags kväll, så båda har haft långa resor. "De får vila och återhämta sig först, men vi räknar med att de är med på träning på fredag", säger Schuster.

När frågan om pressen efter två poänglösa matcher kom upp, betonade Schuster att spänning och press kan vara något positivt. Hans kapten Vincenzo Grifo understryker vikten av att reagera nu: "Vi hade alla önskat en bättre start och vill visa en reaktion – för oss själva och för våra fantastiska fans som alltid stöttar oss."

De senaste åren har Freiburg ofta startat starkt i Bundesliga och lagt ribban högt, särskilt i fjol då de skapade ett tidigt poängförsprång. Nu är det dags att börja på nytt mot Stuttgart och visa att de är tillbaka på rätt spår.