Mats Hummels perfekta avsked: ”Det kommer verkligen att göra ont”

På söndagskvällen fick Mats Hummels än en gång chansen att spela inför en fullsatt läktare i Dortmund-tröjan, innan han nu sätter punkt för sin proffskarriär. Trots att 36-åringen inte hade sin bästa dag på planen mot Juventus Turin, hyllades han stort av publiken.

"Det här var en perfekt dag", sade Hummels efter matchen – med en liten reservation: "Bortsett från resultatet." Borussia Dortmund föll med 1–2 mot den italienska storklubben, men för den rutinerade backen var resultatet sekundärt. Söndagens testmatch blev hans slutgiltiga avsked från elitfotbollen, och det skedde inför över 80 000 åskådare i en värdig ram för den trefaldige tyske landslagskaptenen som gjort 78 landskamper.

"Det kändes helt annorlunda i dag, väldigt viktigt och fint för mig", berättade Hummels, vars avsked från Dortmund förra året kantades av viss turbulens. "Att få avsluta på det här sättet var en helt annan känsla. Jag är mycket tacksam mot alla på BVB som gjorde detta möjligt – det blev precis det avsked jag drömt om. Att få spela några minuter till i en tävlingsmatch, det var perfekt."

Redan när Hummels klev ut på planen för första gången, reste sig publiken i Signal Iduna Park för stående ovationer. Och när han byttes ut efter 19 minuter blev hyllningarna ännu starkare.

"Det kommer att göra ont i några dagar framöver – på ett fint sätt – att inte ha det längre", erkände Hummels med en blinkning. "Jag har inte gjort en enda lång sprint sedan jag slutade."

Inför matchen var han extremt nervös, nästan som inför en stor tävlingsmatch. "Efter att jag officiellt avslutade karriären i våras visste jag inte riktigt var jag stod", förklarade han. De senaste veckorna hade han knappt rört bollen, utan istället koncentrerat sig på andra sporter och att spendera tid med de som hamnat i skymundan under hans 18 år långa proffskarriär.

Med tanke på detta var Hummels nöjd med sin insats på planen. "Det enda jag märkte var att jag inte gjort några långsprintar sedan jag slutade. Det kändes direkt i låren när jag passerade 19 km/h", skrattade han. "Det visar hur mycket arbete som krävs."

Tränaren Niko Kovac kommenterade Hummels insats: "Det är som att cykla, det glömmer man aldrig."

Hummels ser positivt på Dortmunds framtid. "Jag hoppas att laget fortsätter i samma riktning som de senaste åtta matcherna", sade han. Under Kovac verkar kemin mellan spelare och ledarstab stämma, och trots att förstaplatsen kan vara svår att nå är vägen öppen för att återta andraplatsen.

Som åskådare kommer Hummels fortsätta följa Dortmund noga och planerar även att dyka upp på läktaren i smyg. "Det blir definitivt ett inkognito-besök på Sydsidan, 100 procent", lovade han.

Men först ska han koppla av och spendera tid med sin son och familjen. Sporten är dock inte helt över för Hummels: "Jag har en viktig paddelmatch i morgon, och för den måste jag vara i form!"