Matthias Ginter på väg in i exklusiva 400-klubben i Bundesliga

På lördag kan Matthias Ginter nå en imponerande milstolpe i sin Bundesliga-karriär när han gör sin 400:e match i den tyska högstaligan – och han är en av de yngsta någonsin att göra det. Endast åtta spelare har varit yngre vid sitt 400:e ligaspel än Ginter, som då är 32 år och 19 dagar gammal.

SC Freiburgs sportdirektör Klemens Hartenbach hyllar den stabila försvarsgeneralen som är fostrad i klubben. Han minns särskilt Ginters debut i Bundesliga i januari 2012, då han avgjorde matchen mot FC Augsburg med sitt segermål som inhoppare. Det var också Christian Streichs första match som huvudtränare för Freiburgs A-lag, och målet räddade laget kvar i ligan. "Det var en banbrytande start från Matze, som gav nytt liv till hela laget när vi stod på randen till nedflyttning", säger Hartenbach.

Ginter har sedan dess byggt en imponerande karriär med totalt 506 tävlingsmatcher på klubblagsnivå och 51 landskamper för Tyskland. Han var med och vann VM-guld 2014 och tog OS-silver 2016 med Tysklands U23-landslag. Just nu är han en av Freiburgs mest pålitliga spelare och har denna säsong redan bidragit med fem assists i alla tävlingar. Han är känd för sin fysiska och mentala fräschör, sin förmåga att lösa situationer offensivt och sin luftstyrka i defensiven – egenskaper som tränare Julian Schuster lyfter fram som avgörande för lagets stabilitet.

Den 1,91 meter långe försvararen har spelat för Borussia Dortmund och Borussia Mönchengladbach innan han återvände till Freiburg 2022, där han snabbt etablerat sig som en av ligans mest pålitliga mittbackar tillsammans med sin partner Philipp Lienhart. Även om båda är lågmälda ledare på planen, utmärker de sig genom tydlighet, kvalitet och fokus, enligt Hartenbach.

Ginter är också känd för sin ambition och sin vilja att utvecklas. Även om han är en ganska reserverad person utanför planen, tvekar han inte att framföra kritik när laget behöver det, senast efter 2-2-matchen mot Augsburg där han pekade på brister i lagets bollinnehavsspel.

Det är tydligt att Ginter inte ser 400 matcher som slutstationen. Han strävar efter att bli ännu bättre med åren och visar en professionell inställning som inspirerar både lagkamrater och ledning. På lördag väntar alltså nästa stora steg – att skriva in sig i den exklusiva gruppen av spelare med minst 400 Bundesliga-matcher, något som inte har hänt för en debutant i hans ålder på över 34 år.

Med sin erfarenhet, stabilitet och vinnarskalle fortsätter Matthias Ginter att vara en central figur i Freiburg och Bundesliga – och vi kan förvänta oss ännu många minnesvärda matcher från den rutinerade mittbacken framöver.