Maximilian Mittelstädt levererar när det gäller – visar vägen för Stuttgart

Maximilian Mittelstädt har svarat på kritiken från landslagscoach Julian Nagelsmann på bästa sätt – med starka prestationer på planen. I Stuttgart har vänsterbacken varit en av nyckelspelarna när VfB levererat en imponerande formkurva.

Senast satte han en avgörande stämpel när Stuttgart vann med 3–0 borta mot VfL Wolfsburg, vilket var klubbens fjärde raka seger i Bundesliga. Mittelstädt stod för en viktig insats och nätade till 2–0, vilket effektivt punkterade matchen.

"Vi kände oss aldrig osäkra, utan gick ut med full energi från start och höll uppe tempot hela vägen. Den här viljan och inställningen är precis vad vi behöver för att vinna matcher," säger vänsterbacken efter matchen och lyfter fram lagets utveckling under tränare Sebastian Hoeneß. "Vi har tidigare haft matcher där vi dominerat men inte fått med oss poängen, men nu visade vi ett moget och stabilt spel."

En av de stora framgångsfaktorerna är enligt Mittelstädt den defensiva stabiliteten. "Vi släppte till väldigt lite i Wolfsburg och visade en topprestation bakåt. Det är grunden vi måste bygga vidare på under de kommande veckorna."

28-åringen har dessutom visat offensiva kvaliteter den här säsongen. Mot Heidenheim låg han bakom 1–0-målet med en snabb och smart passning till Bilal El Khannous, och i Wolfsburg gjorde han alltså självaste målskörden när han satte 2–0 efter en lyckosam retur.

Det här är ett tydligt svar från Mittelstädt, som nyligen inte blev uttagen till landslaget – trots att Nagelsmann offentligt betonat att han fortfarande ser honom som en viktig pusselbit i framtiden. Om vänsterbacken fortsätter på den inslagna vägen kan han definitivt hoppas på en plats i Tysklands trupp till VM 2026, trots hård konkurrens från namn som David Raum och Nathaniel Brown.

Med den här formen och den rätta inställningen har VfB Stuttgart all anledning att resa till Istanbul med gott självförtroende inför torsdagens Europa League-möte med Fenerbahce (18.45, live på kicker.de).