Med Campbell på väg – Hoffenheims nästa Touré är här

Medan Hoffenheims stjärna Bazoumana Touré, 19, fortfarande är upptagen med Afrikanska mästerskapen, har klubben redan börjat förbereda sig för hans avsked i sommar. Nu står det klart att Hoffenheim värvar Cole Campbell, också 19 år, från Borussia Dortmund som en potentiell ersättare. Den amerikanske juniorlandslagsspelaren anländer till Hoffenheims träningsläger i Girona under söndagen för att genomgå den obligatoriska läkarundersökningen.

Enligt uppgifter har Dortmund och Hoffenheim initialt enats om ett lån fram till sommaren, där lånekostnaden kan reduceras till noll beroende på Campbells speltid. Om den vänsterfotade snabbfotade ytterspelaren lyckas imponera kan Hoffenheim aktivera en köpoption på omkring sju miljoner euro plus bonusar.

Bakom detta drag ligger Hoffenheims tydliga plan att steg för steg ersätta Bazoumana Touré, som just nu höjer sitt värde efter att ha gjort det avgörande målet som säkrade Ivoriernas gruppseger i Afrikanska mästerskapen. Trots intresse från flera engelska toppklubbar finns det inga tecken på att Touré lämnar redan i vinter – Hoffenheim vill behålla sin framgångsrika startelva intakt fram till säsongens slut.

Därför ses Campbells ankomst som en inkörsport där han får tid att vänja sig vid laget och miljön i Kraichgau, för att sedan ta över Tourés plats i truppen från och med sommaren. Precis som Touré är Campbell en snabb och dribblingsstark spelare, en egenskap Hoffenheim värdesätter högt.

Campbell, född i Houston, Texas, kom till Dortmunds ungdomsakademi för tre och ett halvt år sedan och har kontrakt med klubben till 2028. Men konkurrensen i Dortmund har varit hård, och hittills har han fått begränsat med speltid – bara fyra matcher förra säsongen och en start i den här säsongens 2-0-seger borta mot Heidenheim.

Med Hoffenheim hoppas Campbell få större möjligheter att utvecklas och spela mer, först som backup till Touré under resten av säsongen och sedan som en fullvärdig ersättare när den ivorianske stjärnan eventuellt lämnar laget. För Hoffenheim är detta ett strategiskt drag för att säkra framtiden och behålla sin offensiva snabbhet och kreativitet på vänsterkanten.