Med Duarte försvinner det sista spåret av Steffen i Bremen

Med bara fem dagar kvar till det avgörande bottenmötet mot tabellgrannen FC St. Pauli gör SV Werder Bremen ytterligare en förändring i sitt tränarteam. Klubben, som just nu ligger på tredje sistaplats i Bundesliga, meddelar att man i ömsesidig överenskommelse skiljs från assisterande tränaren Raphael Duarte. Duarte har tillsammans med före detta proffset Christian Groß tagit hand om träningarna efter att huvudtränaren Horst Steffen fick sparken i början av februari och arbetade först även vid sidan av den nya huvudtränaren Daniel Thioune.

"Vi är mycket tacksamma mot Raphael som, tillsammans med Christian Groß, tog över laget tillfälligt efter Horst Steffens avsked," säger Werder Bremens sportchef Clemens Fritz efter ett samtal med Duarte. "Men med Daniel Thioune som ny huvudtränare har rollerna och ansvarsfördelningen bland assisterande tränare förändrats."

I en öppen och ärlig dialog kom man fram till att avsluta samarbetet eftersom Raphaels egna förväntningar på sina uppgifter inte längre matchade verkligheten. Dessutom har Thioune tagit med sig en assisterande tränare han känner väl sedan tidigare, Jan Hoepner.

Jan Hoepner, 44 år, har bland annat erfarenhet från Bayer Leverkusens ungdomsakademi och började i februari 2022 arbeta tillsammans med Thioune i Fortuna Düsseldorf i 2. Bundesliga. Båda lämnade klubben i oktober förra året.

Raphael Duarte, som är 29 år och har både luxemburgsk och portugisisk bakgrund, började sin tränarkarriär redan 2012 i Jeunesse Canach i Luxemburgs andraliga, där han avancerade från ungdomstränare till huvudtränare på sex år. 2021 tog han steget in i den internationella fotbollen som assisterande tränare i franska AS Nancy.

Med Duarte försvinner nu det sista stora spåret av Horst Steffen från Werder Bremen. Det var nämligen Steffen som för nästan exakt fyra år sedan tog med sig Duarte som sin högra hand till SV Elversberg, där Steffen verkade i över tre år. Tillsammans startade de den imponerande resan för den sydvästtyska klubben, som 2022 gick upp till 3. Liga och redan året efter tog hem mästartiteln i 3. Liga och avancerade till 2. Bundesliga.

Säsongen 2024/25 var Steffen och Duarte nära att ta SV Elversberg till Bundesliga – de slutade trea och gick till kvalspel. Efter en 2-2-match borta mot 1. FC Heidenheim förlorade de på hemmaplan med 1-2 i den femte övertidsminuten, vilket innebar att Bundesliga-drömmen sprack med bara några minuter kvar.

Kort därefter följde Steffen och Duarte med till Werder Bremen – även om deras tid där blev relativt kortvarig.

Denna personella förändring markerar slutet på en era där Steffens inflytande i Bremen nu är helt borta. Nu är fokus på att vända den tuffa säsongen i Bundesliga, där Werder just nu kämpar för att undvika nedflyttning. Med Jan Hoepner vid sin sida hoppas Daniel Thioune få laget att plocka de viktiga poängen i de kommande avgörande matcherna.