Med pepparen Thielmann: Kwasniok siktar på att göra Gladbach illa

På lördag kväll vill 1. FC Köln sätta pricken över i:et för säsongen med en seger i mötet mot Borussia Mönchengladbach. Två spelare som nyligen återhämtat sig är ännu inte aktuella för spel – men kan ändå spela en viktig roll. Kölns tränare Lukas Kwasniok hade inga särskilda planer inför den gångna veckan. "Vi får se vad som händer på lördag kväll", säger Kwasniok inför matchen mot Gladbach och berättar samtidigt att han antingen kommer att hålla sig lugn eller, om han känner att någon i laget behöver extra motivation – vilket han hoppas undvika – kan han ändra taktiken.

Derbystämningen i Rheinland är på topp. De cirka 6000 medresande Köln-fansen kommer definitivt inte sakna motivation när laget gör upp med Borussia Mönchengladbach på Borussia-Park. "När man tar jobbet här vet man vad klubben betyder för människorna och man förstår att den här matchen är säsongens höjdpunkt", förklarar Kwasniok. "Det är äntligen dags och vi ser verkligen fram emot det, för det är en chans att göra människor glada."

Trots detta håller Kwasniok ett lugnt tonläge när det gäller Jan Thielmann. Den unge anfallaren, som nyligen ådrog sig en muskelsskada, är inte aktuell för spel men följer ändå med laget som en slags peppare. "Det gäller att vara klok och skydda honom från att gå för hårt ut. Men han kommer ändå att vara med på resan eftersom han redan har erfarenhet av några derbyn och kan hjälpa till att motivera laget", berättar tränaren.

Även försvararen Ran van den Berg, som precis som Thielmann återhämtat sig från en axelskada, får vänta på sin chans.

När slutsignalen ljuder klockan 18.30 (sänds live på kicker) väntar ett känslosamt och intensivt möte mellan lagen. "Fansen kan vara säkra på att vi kommer att leverera stabila prestationer", lovar Kwasniok, som känner att hans lag är i ett bra flow med stort självförtroende och tydlig insikt i både styrkor och svagheter. "Vi försöker dölja våra brister och använda våra styrkor för att skada motståndarna – den här gången Borussia Mönchengladbach."

Målet? "Vi vill minst behålla den poäng vi har, men självklart skulle tre poäng vara betydligt bättre."