Mio Backhaus: Från reserv till ordinarie målvakt – ”Det är mycket att hantera mentalt”

Mio Backhaus har under de senaste veckorna haft en spännande utveckling. Den 21-årige målvakten har gått från att vara reserv till att bli ordinarie målvakt i Werder Bremen – och dessutom fått chansen från start i det tyska U21-landslaget.

Beskedet om att han skulle stå i mål vid EM-kvalpremiären mot Lettland kom sent för Backhaus. Förbundskapten Antonio Di Salvo meddelade honom först på tisdagen eftermiddag, precis när laget var ute på en promenad vid vattnet i Rostock. "Det är inte något jag är van vid," berättade Backhaus för kicker. Däremot blev han inte överraskad över beslutet. "Man räknar ju med att få spela, och jag är glad att det blev jag som fick chansen."

Di Salvo hade länge låtit frågan vara öppen, och i förberedelsematchen mot Albanien (2-0) delade Backhaus och Dennis Seimen på speltiden, en halvlek var. Efter den övertygande 5-0-segern mot Lettland betonade förbundskaptenen att det ännu inte var någon slutgiltig målvaktsbeslut. "Men för den här matchen var det Mio som stod, och jag tycker han gjorde det bra."

Backhaus själv är fast besluten att behålla sin plats – både i landslaget och i klubben. "Jag tänker inte ge bort den, varken här eller i klubben. Jag kommer att jobba hårt för det."

Trots en tidig miss i matchen mot Lettland – där han efter bara tre minuter spelade bollen direkt till en lettisk spelare – lyckades Backhaus snabbt återhämta sig. "Det var en liten felpass, men den ledde inte till något farligt," sade Di Salvo. Backhaus var själv kritisk mot missen och sa: "Det ska inte hända igen. Ibland krävs lite tur för att det inte ska straffa sig."

För Werder Bremen har Mio Backhaus snabbt etablerat sig som förstamålvakt, och hans debut i Bundesliga har fått positiva omdömen. Samtidigt öppnar hans japanska bakgrund för en potentiell landslagsbyte, då han även spelat för Japans U15-landslag. "Det är inte ett lätt beslut," erkänner han, men betonar att "när jag är här så ger jag 100 procent för Tyskland. Jag kan också tänka mig att det fortsätter så i framtiden, men man vet aldrig vad som kan hända i fotbollen."

Den senaste tiden har varit intensiv för Backhaus, med nya erfarenheter dagligen och stora steg i karriären. Trots det försöker han hålla huvudet kallt och inte låta allt ta överhanden. "Det är mycket att hantera mentalt just nu, men man måste lära sig att skjuta undan det för att inte fastna."

För svenska fotbollsälskare är Mio Backhaus en spännande spelare att följa framöver – en ung målvakt med både talang och ambition som redan nu tar stora kliv i både klubb- och landslagsfotbollen.