Myten om matchplanen existerar helt enkelt inte – Augsburg under press mot Heidenheim

FC Augsburg står återigen under press inför mötet med 1. FC Heidenheim. Efter två vinster – däribland en imponerande seger mot Bayern München – föll Augsburg senast med 0-2 borta mot Mainz i en match som hade kunnat undvikas. Avståndet ner till kvalplatsen är nu bara tre poäng, och tabellens botten är fortsatt nervkittlande spännande.

Tränare Manuel Baum har ett tydligt fokus inför hemmamatchen. Under hans ledning är laget fortfarande obesegrat på hemmaplan, och mot just Heidenheim har Augsburg vunnit båda mötena hittills den här säsongen. Trots detta varnar Baum för att underskatta motståndet, som trots sin svaga tabellposition alltid är farligt nära att ge motståndarna en match. "När man tittar på Heidenheims matcher – det är jämt hela tiden," säger han och pekar på snabba uddamålsförluster mot Dortmund (2-3), Mainz (1-2) och Wolfsburg (1-1). "Det kunde lika gärna ha slutat annorlunda. Jag beundrar verkligen hur deras tränarteam lyckas förmedla en sådan tro och glöd i spelet."

Baum vill att hans lag spelar med mer pondus och mognad. Han menar att Augsburg ibland blir övermodiga och tappar fokus under matcherna. "Vi måste vara helt tydliga och lugna. Tappar vi den klarheten och blir övermodiga, då blir det mycket svårare," förklarar han. Hans uppmaning till spelarna är att "spela lite mer senior", alltså visa mer erfarenhet och beslutsamhet, särskilt i heta och avgörande matcher där poängen kan vara livsviktiga.

När det gäller laguttagningen är Baum inte fast i en specifik formation. Han är öppen för att prova olika strategier, inklusive att använda flera anfallare samtidigt. "Det finns för många oförutsedda händelser före och under matchen för att en matchplan ska kunna följas till punkt och pricka under hela 90 minuter. Därför behöver vi spelare som kan läsa situationen och fatta rätt beslut på egen hand," säger han. Något som laget måste förbättra efter förlusten mot Mainz.

På spelarfronten är det goda nyheter. De tidigare skadade Dimitrios Giannoulis och Yannik Keitel är tillbaka, även om de troligen börjar på bänken. Dessutom har nyförvärvet Uchenna Ogundu, en 19-årig anfallare som kostade 4,5 miljoner euro från turkiska Alanyaspor, chans att ta en plats i truppen. Han förväntas ge konkurrens åt rutinerade Michael Gregoritsch och Samuel Essende.

Trots en tuff start på säsongen, med en tung 0-4-förlust mot Gladbach, visar Augsburgs formkurva en tydlig uppgång. Men Manuel Baum är fortfarande inte helt nöjd, och hans krav på mer stabilitet och mognad kommer att bli avgörande i jakten på att säkra kontraktet i Bundesliga.

I den spännande bottenstriden där varje poäng räknas väntar nu en ny tuff utmaning för Augsburg – att klara av Heidenheim hemma och fortsätta bygga på den positiva trenden inför den avgörande delen av säsongen.