Niklas Stark tillbaka i Werder-träningen – spel mot Union Berlin kommer för tidigt

Efter 52 dagar borta från spel är Werder Bremens försvarare Niklas Stark äntligen tillbaka i lagets träning, om än bara delvis. Sedan hans senaste match den 2:a omgången mot Bayer Leverkusen (3–3) har Stark kämpat med höftproblem, men nu visar han tydliga framsteg på vägen tillbaka. Trots detta är en plats i truppen till fredagens hemmamatch mot Union Berlin (20.30, sänds live på kicker) fortfarande för tidig för 30-åringen, meddelar Bundesliga-klubben som för närvarande ligger på 12:e plats i tabellen.

Stark, som är en del av Bremens lagråd, var given som höger mittback i laguppställningen under de tre första tävlingsmatcherna denna säsong, där han spelade bredvid Marco Friedl. På tisdagens träning saknades dock lagkaptenen, som även han vilade från träningen på Osterdeich. Likaså var Isaac Schmidt frånvarande på grund av en fotskada som höll honom borta från senaste matchen som slutade 2–2 mot Heidenheim.

Det tvingade huvudtränaren Horst Steffen att justera laget igen – Friedl fick i stället ta plats som vänsterback. "Vi har verkligen gått igenom alla möjliga skador", konstaterade Steffen.

Skadelistan har varit lång för Werder. Senast saknades även mittfältaren Senne Lynen borta mot Heidenheim, men den frånvaron hade en glad anledning – belgaren blev pappa för andra gången. Steffen kommenterade: "Det var helt rätt att Senne tog ledigt, det hör till. Men det passar in i vår märkliga skadelista sedan jag kom hit."

Det har varit tufft för Werder under försäsongen också, med tunga skador på spelare som Mitchell Weiser, Maximilian Wöber, Olivier Deman och nyligen även Felix Agu. "Jag tror vi har gått igenom allt som kan gå fel i skadespåret nu. Det räcker!" sa Steffen med eftertryck.

När det gäller Stark ser det ut som att han kan bli aktuell för spel i nästa bortamatch mot Mainz. Under tiden har försvararen Amos Pieper visat framfötterna efter sin första match för säsongen i Heidenheim och gjort sig förtjänt av fortsatt förtroende i startelvan.

Werder Bremen hoppas nu på att få tillbaka sina viktiga spelare i tid för att vända den tuffa säsongsinledningen och klättra i Bundesliga-tabellen.