Nikola Vasilj – En bit fotbollshistoria och ännu bättre än förra säsongen

Nikola Vasiljs snitt för insläppta mål har ökat något i den unga säsongen efter FC St. Paulis 0–2-förlust borta mot Stuttgart jämfört med föregående år. Men trots det har den bosniska landslagsmålvaktens prestationer blivit ännu starkare. Vasilj har full kontroll – det visade han tydligt i Stuttgart, där han räddade sin sjätte straff av sju i Bundesliga. Den 29-årige jättelika målvakten är både artig och ödmjuk, men han börjar tröttna på att ständigt förklara det som nu blivit vardagsmat: ”När det gäller straffar säger jag alltid samma sak – det finns inget hemligt knep.”

Hans straffräddningsserie är alltså inte mystisk, men den är definitivt imponerande och börjar bli smått skrämmande för motståndarna. Efter den senaste matchen i Stuttgart ligger hans snittbetyg enligt kicker på starka 2,12.

Men Vasilj gjorde mer än att bara rädda den svagt slagna straffen från tyska landslagsspelaren Angelo Stiller. Han storspelade och höll sitt lag kvar i matchen vid flera tillfällen. Försvararen Hauke Wahl hade hoppats på mer än bara beröm till målvakten: ”Vi hade en otrolig målvakt som räddade oss gång på gång. Det borde ha gett oss energi.” Precis som förra säsongen.

Efter en tuff start med skada och ojämna insatser blev Vasilj förra året en nyckelspelare för St. Pauli. Kicker rankade honom som nummer tre i tysk fotbolls ”Internationella klass” under sommaren. Den formen håller han i fortfarande, även om lagets insläppta mål per match har ökat. Säsongen 2024/25 släppte Kiezklubben bara in i snitt 1,20 mål per match – endast mästarlaget Bayern München var bättre. Nu, efter fyra omgångar, är snittet 1,5 insläppta mål.

Trots det har Vasilj förbättrat sitt individuella snitt rejält: från 2,77 i fjol till nuvarande 2,12, enligt kicker. En annan historisk siffra är hans straffräddningsprocent – hela 86 procent av alla straffar mot honom har han stoppat. Det är unikt i Bundesliga-historien, eftersom ingen annan målvakt som fått minst två straffar emot sig i högsta ligan har en liknande räddningsstatistik.

Efter matchen mot Stuttgart var dock inte Vasilj nöjd, trots sin egen toppinsats. Den 0–2-förlusten, som utan honom kunnat bli ännu större, sved: ”Vi saknade det grundläggande i vårt spel. Vi gjorde en dålig första halvlek, gjorde för många misstag och vaknade för sent. Då spelar det ingen roll att jag räddade straffen.”

Men personligen kan Vasilj glädja sig åt att han nu har satt ännu en straffräddning i protokollet – en prestation som cementerar hans status som en av Bundesliga:s mest pålitliga målvakter just nu.