Noah Katterbach: Fel tröja – rätt inställning

När Noah Katterbach gjorde comeback i träningsmatchen mot Sturm Graz (1–2) saknade han sitt vanliga matchställ med namntryck – men det säger inget om hans status i Hamburg SV. Den före detta Köln-spelaren har efter sin andra korsbandsskada nu återhämtat sig på rekordtid.

Det var på sista dagen av vinterns träningsläger i Belek, Turkiet, som Katterbach i en testmatch mot FCSB Bukarest ådrog sig en fraktur på främre korsbandet i höger knä. Tidigare, våren 2023, hade han samma allvarliga skada i vänster knä. Med ett leende konstaterar han: "Två gånger sex månaders vila blir tolv månader – det är längre än vad många behöver efter en korsbandsskada."

Katterbach har aldrig tappat sitt leende, och det tror han är hans hemlighet till den snabba och framgångsrika rehabiliteringen. "Efter diagnosen valde jag direkt att vara positiv. Jag frågade mig inte ’varför jag?’, utan fokuserade på detaljer som kost, medicinska hjälpmedel och extra behandlingar för att få ut det där lilla extra."

Han satte ihop en specialanpassad kostplan för rehabperioderna, investerade i lymfapparater och kunde därför göra comeback i Graz snabbare än väntat. Efter matchen höll 24-åringen ett kort tal i omklädningsrummet där han tackade lagkamrater och medicinsk personal. Nu handlar det om att, efter de första snabba framstegen, ta sig tillbaka in i startelvan.

"Vi vill bygga upp Noah långsamt nu", säger assisterande tränaren Merlin Polzin, som också är medveten om att det väntar tuffare perioder i processen. Tränarstaben är övertygad om att Katterbach är viktig både på och utanför planen: "Noah har alltid viljan att bidra till laget. Han jobbar stenhårt och är perfekt för det spel vi planerar."

En extra styrka hos vänsterfotade Katterbach är hans flexibilitet. I HSV:s nya 3-4-3-system är vänsterbacksplatsen i princip reserverad för Miro Muheim, medan högerbackspositionen är mer öppen. William Mikelbrencis är tänkt där, men med defensiva osäkerheter har klubben koll på marknaden och håller också Katterbach i åtanke. Han har tidigare under tränarna Tim Walter och Steffen Baumgart visat att han kan spela på högerbacken – med gott resultat.

Nästa gång Katterbach är ute på planen kommer han att ha sin egen tröja med namn och nummer 3 på ryggen. Att han under matchen mot Österrikes mästare bar nummer 45 utan namn berodde inte på hans status i laget, utan på en tillfällighet. Under tidigare träningslägret i Herzogenaurach hade HSV redan gett Adidas, som är lagets utrustningsleverantör, en Katterbach-tröja med alla spelares autografer som gåva. Den andra tröjan gick sönder i sista stund.

Framöver kommer det dock alltid stå Katterbach på tröjan – och framför allt kommer han fortsätta sprida sin positiva energi på planen.