Nübels smarta straffräddning gav eko: ”Alla blev förvånade”

Alexander Nübel har långt ifrån gett upp kampen om platsen som Tysklands förstemålvakt. Den målvaktsstarke VfB Stuttgart-keepern satte verkligen pricken över i:et under årets första stora test – med en ovanligt imponerande straffräddning.

Under söndagens bortamatch mot Borussia Mönchengladbach, som slutade 3-0 till Stuttgart, fick Nübel till en spektakulär räddning när han stoppade Haris Tabakovic straffspark redan i 13:e minuten. En rörelse på mållinjen gjorde skillnaden – och det var långt ifrån en slump.

Nübel tog räddningen med både humor och ödmjukhet. Enligt honom själv var det bara tredje gången i hans Bundesliga-karriär som han lyckades hålla en straff. ”Det har inte varit så många, så jag minns det väl”, berättade han med ett leende efter matchen.

Men det var inte bara Nübels reaktion som räddade situationen – Ramon Hendriks blockerade också returen från Tabakovic, vilket blev avgörande. ”Han var den enda som reagerade, alla andra blev nog lite förvånade över att jag faktiskt fick händerna på bollen vid en straff”, skojade Nübel.

Bakom framgången ligger en taktisk förändring. Nübel har justerat sin position vid straffar och rör sig nu mer längs mållinjen medan skyttekandidaten närmar sig. Tillsammans med målvaktstränaren Steffen Krebs analyserar han motståndarnas vanor – vilken hörna föredrar de? Hur placerar de fötterna? Den minutiösa detaljerna betalade sig i just den här matchen, som för övrigt spelades på Krebs gamla hemmabana.

”Vi pratade igenom det som vanligt i målvaktsteamet och tog ett gemensamt beslut”, förklarade Nübel om valet av hörn som blev avgörande.

Stuttgarts tränare Sebastian Hoeneß pekade på räddningen som en viktig vändpunkt i matchen. ”Det var en avgörande scen, och vi måste tacka Alex för den. Den gav oss starten vi behövde för att verkligen komma in i matchen”, sa Hoeneß.

Sportchefen Fabian Wohlgemuth var också lyrisk och berömde målvaktens insats. ”Det visar verkligen vilken enorm betydelse en toppmålvakt, en landslagsmålvakt som Alexander Nübel, har för oss.”

Nübel, som är utlånad från Bayern München och har kontrakt med klubben till 2030, har fått en stark start på WM-året. I Bundesliga har han efter årsskiftet en imponerande snittbetyg på 2,5 enligt kicker.

Med tanke på hans form kan kampen om den tyska förstemålvaktsrollen bli än mer spännande. Just nu är det Oliver Baumann som vaktar målet, men även Marc-André ter Stegen – som nyligen lånades ut till FC Girona – är en potentiell utmanare.

För VfB Stuttgart och Nübel ser framtiden ljus ut, och den här typen av avgörande insatser understryker varför han är en spelare att hålla ögonen på under det kommande året.