Ogbus eller Lienhart – vem tar platsen i backlinjen hos SC Freiburg?

SC Freiburgs defensiv har fått en stabil grund tack vare egna talanger från klubbens ungdomsakademi den senaste tiden. Men nu är den österrikiske landslagsbacken Philipp Lienhart tillbaka – och kampen om en plats i startelvan hårdnar. Det är Bruno Ogbus och Lienhart som nu duellerar om en ordinarie plats i backlinjen.

Bruno Ogbus är en av sex spelare i Freiburgs trupp som inte har uppehåll i helgen. Med Schweiz U21 är han mitt uppe i EM-kvalet, där laget möter Färöarna ikväll klockan 20 och Estland på tisdag, även det klockan 20. Ogbus kom till landslagssamlingen med betydande erfarenhet från Bundesliga, något som inte var självklart i början av året. Då sågs 20-åringen fortfarande som en lånekandidat till den tyska andraligan.

"Vilken historia: en kille från vår egen fotbollsskola som efter en tung skada nästan var borta i ett år, och nu levererar på högsta nivå och är en viktig del i vårt äventyr", hyllade SC Freiburgs tränare Julian Schuster efter den historiska 5-1-segern mot Genk som tog klubben till Europa League-kvartsfinal för första gången.

Skadan Ogbus drabbades av var ett allvarligt axelbandbrott i slutet av 2024, och han har haft en lång rehabiliteringsprocess. "Våra fystränare och hela fysioteamet har gjort ett fantastiskt jobb, och nu är jag otroligt glad över att spela i Bundesliga igen", berättade Ogbus nyligen i en intervju med klubbens matchprogram "Heimspiel".

Lienharts och Rosenfelders frånvaro öppnade dörren för Ogbus

Skadorna på Philipp Lienhart och Max Rosenfelder gjorde att Freiburg valde att behålla Ogbus i truppen istället för att låna ut honom. Sedan mitten av januari har han spelat 14 tävlingsmatcher för klubben (elf i Bundesliga och tre i Europa League) och startat i tolv av dem. Innan dess hade han inte fått någon speltid i Bundesliga den här säsongen.

Hans första match var en tuff 0-2-förlust borta mot Leipzig, där dessutom lagets obestridda försvarsstöttepelare Matthias Ginter var sjuk. Därför fick Ogbus chansen att spela bredvid Anthony Jung, som inför säsongen värvades som backup från Werder Bremen och tidigare ersatt både Lienhart och Rosenfelder vid skadefrånvaro.

"Tony har varit en stor stabiliserande faktor och stöttat Bruno mycket. Det är en viktig grund för hans utveckling", berömde tränare Schuster den 34-årige Jung. Det visar också på hans sociala kompetens – inte alla spelare som ofta sitter på bänken agerar så, samtidigt som de naturligtvis vill spela mer. Även Ginter har varit ett stöd för sin yngre lagkamrat när han varit tillbaka.

Schuster hyllar Freiburgs fotbollsskola

Mot Genk, tre dagar senare vid 2-1-segern borta mot FC St. Pauli, och även i flera andra matcher har de fem bakre spelarna kommit direkt från den egna akademin – något som Schuster tycker är "riktigt häftigt". Den senaste backlinjen bestod av målvakten Noah Atubolu, Philipp Treu, Matthias Ginter, Bruno Ogbus och Jordy Makengo.

Tränaren gav ett särskilt erkännande till klubbens ungdomsverksamhet och dess personal: "Vi får nu skörda frukterna av vårt arbete med dessa unga spelare."

Ogbus har alltså tagit klivet in i proffsen, men kan snart behöva vänja sig vid färre minuter igen när Lienhart är tillbaka från sin magmuskelskada. Lienhart fick några minuter mot Genk och byttes in i pausvilan vid matchen mot St. Pauli, där hans insats bidrog till att vända ett underläge till seger.

När Lienhart återvänder frisk från landslaget nästa vecka, där han normalt är given, kan det bli tuffare för Ogbus att hålla sin plats. Samtidigt är Ogbus fast besluten att "fortsätta visa vad jag kan" och kan dessutom spela som högerback om behov uppstår.

I jakten på framgångar i Bundesliga och Europa League är det alltså en spännande kamp om startplatserna i SC Freiburgs backlinje – med stora delar av grunden hämtad från den egna fotbollsskola som klubben stolt kan visa upp.