Oliver Baumann förlänger långsiktigt med Hoffenheim – på väg att bli klubbens evige legendar

Oliver Baumann, Hoffenheims 35-årige målvaktskapten, är på väg att skriva på ett nytt långtidskontrakt med klubben – något som säkrar hans framtid i Kraichgau i flera år framöver. Enligt uppgifter från kicker och Bild, som var först med nyheten, kommer Baumann förlänga sitt avtal med två år, plus en option på ytterligare en säsong, vilket kan bädda för att han stannar kvar fram till 2028 och närmar sig 39 års ålder.

Baumann har varit Hoffenheims självklara sista utpost i elva år och har totalt spelat 358 Bundesliga-matcher för TSG, utöver 131 matcher för SC Freiburg innan dess. Skulle han nå slutet på det nya kontraktet kan hans totala antal Bundesliga-matcher landa på imponerande 591, vilket skulle föra honom förbi legenden Manfred Kaltz (581 matcher) och upp på andraplatsen på listan över Bundesliga-spelare med flest matcher – bara en bit efter rekordhållaren Karlheinz Körbel som spelade 602 matcher.

Trots att Baumann under förra säsongen vid några tillfällen uttryckte missnöje med klubbens utveckling, har samtal efter sommaruppehållet tydligen rett ut eventuella oklarheter. Nu verkar allt ligga till rätta för att han ska fortsätta som Hoffenheims målvaktsstjärna och lagkapten.

På landslagsfronten vill Baumann använda en stabilare säsong för att befästa sin position i Tysklandstruppen inför VM. Under tiden som Julian Nagelsmann tränade Hoffenheim var Baumann tillfälligt Tysklands förstemålvakt, i frånvaro av Marc-André ter Stegen, som just nu har problem med hälsan och förlorat sin ordinarie plats i FC Barcelona. Det gör det extra spännande hur Nagelsmann kommer att lägga upp truppen inför VM, där Baumann kan få en nyckelroll.

I Hoffenheim är det i alla fall klart att "den evige Baumann" fortsätter att vara en central och stabil pjäs i klubben – en spelare som sakta men säkert hugger in sitt monument i Kraichgau, både på och utanför planen.