Oliver Ruhnert lämnar Union Berlin efter över åtta år

Efter mer än åtta år går Oliver Ruhnert och 1. FC Union Berlin skilda vägar. Klubben meddelade på torsdagen att parterna gemensamt kommit överens om att avsluta samarbetet med omedelbar verkan. Ruhnert, som anslöt sommaren 2017 när Union fortfarande spelade i 2. Bundesliga, har varit en central figur i klubbens utveckling under hela den här perioden.

Den 53-årige Ruhnert började som chefsscout och blev sedan mellan 2018 och 2024 klubbens sportchef för herrfotbollen. Efter det valde han själv att återgå till sin ursprungliga roll och arbetade därefter nära sin efterträdare Horst Heldt som ansvarig för spelartruppen.

Union Berlin har under Ruhnerts tid gjort en imponerande resa – från ett stabilt mittenlag i andradivisionen till att 2019 kliva upp i Bundesliga för första gången någonsin. Under tränaren Urs Fischer har laget sedan klättrat stadigt uppåt i tabellen med placeringar på 11, 7, 5 och 4, vilket till slut ledde till en efterlängtad plats i Champions League. Trots en tuff säsong 2023/24 där laget hamnade i tabellens nedre del lyckades Union säkra kontraktet först på sista omgången. I nuläget är Berlinlaget elva i Bundesliga och lyckades nyligen ta sin första poäng från serieledande Bayern München.

Klubbens ordförande Dirk Zingler hyllar Ruhnert för hans insatser: ”Den sportsliga framgångsvägen för vårt herrlag sedan 2018 har gett klubben ett enormt utvecklingslyft. Oliver Ruhnert har haft en viktig roll i detta, och vi är mycket tacksamma för hans engagemang under alla dessa år. Vårt samarbete har präglats av intensitet, passion och en ständig kamp för klubbens framgång. Vi önskar honom all lycka framöver och dörren på Alte Försterei står alltid öppen för honom.”

Själv reflekterar Ruhnert över sin tid i klubben: ”Det här är slutet på ett kapitel i mitt liv som jag sommaren 2017 inte ens vågade drömma om. Vi har tillsammans nått framgångar som få trodde var möjliga och som ingen kan ta ifrån oss. Det viktigaste för mig har varit det nära och förtroendefulla samarbetet med klubbledningen och alla i organisationen. Jag tar med mig många oförglömliga stunder och kommer alltid att känna en stark samhörighet med Union, människorna bakom klubben, personalen och fansen.”

Exakta skäl till uppbrottet har klubben inte gått in på. Heldt, som nu är sportchef, ger Ruhnert ett varmt avsked: ”Vi har under det senaste halvannat året arbetat tillsammans precis som vi ville och Oliver har varit en nyckelperson för att visa vad som är möjligt för Union när alla krafter samlas. Det är något vi kommer fortsätta jobba för.”

Med Ruhnerts avsked markerar Union Berlin slutet på en era där klubben gått från uppstickare till etablerad Bundesliga-klubb med europeisk närvaro. Nu väntar nya utmaningar för både Ruhnert och klubben i jakten på fortsatt framgång.