Pascal Groß återvänder till Brighton – lämnar Dortmund inför VM-säsongen

Pascal Groß är tillbaka där allt började – hos Brighton & Hove Albion. Efter drygt ett och ett halvt år i Borussia Dortmund har den 34-årige allroundspelaren nu gjort sin återkomst till Premier League-klubben, där han spelade mellan 2017 och 2024 och noterades för hela 228 matcher, 30 mål och 45 assist.

Den 6 oktober 2024, inför hemmamötet med Tottenham, fick Groß en officiell avskedsceremoni hos Brighton – men redan nu, knappt ett och ett halvt år senare, plockar han av sig BVB-tröjan för att återvända till ”Seagulls”. Dortmund släpper honom sex månader innan kontraktet går ut och får enligt uppgifter upp till tre miljoner euro i ersättning, inklusive bonusar.

I Dortmund har Groß fått se sin roll krympa under sin andra säsong. Han fick ofta se lagkamrater som Felix Nmecha, Marcel Sabitzer och Jobe Bellingham spela före sig på den defensiva mittfältspositionen. Trots att han spelade i 11 av de 15 matcherna denna säsong – med ett snittbetyg på 3,63 och en assist – startade han bara i sju av dessa och spelade endast en match från start till slut. Sedan början av november har tränare Niko Kovac bara använt honom två gånger, varav en som inhoppare.

Borussia Dortmunds sportdirektör Sebastian Kehl kommenterar: ”Pascal har varit en viktig spelare för oss, särskilt när vi i slutspurten av förra säsongen säkrade Champions League-platsen. Nu har han uttryckt en önskan om förändring för att få mer speltid den här säsongen, och det har vi respekterat. Pascal är en toppprofessionell som har vår fulla respekt både på och utanför planen.”

För Groß själv är flytten inte bara ett karriärval utan också ett steg för att förbättra sina chanser till VM. Tysklands förbundskapten Julian Nagelsmann har inte kallat in den 16-faldige landslagsmannen under oktober och november, och med mer speltid i Brighton hoppas Groß kunna ta sig tillbaka i landslagsrampljuset.

Stortrivseln i Brighton är given. Groß behöver knappast någon inkörningsperiod och har skrivit på ett kontrakt som sträcker sig till sommaren 2027. Han är fortfarande en publikfavorit tack vare sin mångsidighet och pålitlighet. Förra våren blev han slagen som Brightons bästa Premier League-målskytt genom tiderna – då av Danny Welbeck. Nu finns dessutom landsmannen Fabian Hürzeler som tränare, en man som kom till klubben 2024 när Groß först lämnade och som gärna hade behållit honom.

I en intervju med kicker förklarade Groß när han lämnade att det inte handlade om tränaren: ”Jag sa till honom att det inte var hans fel, klubben gjorde allt de kunde. Det var bara en fråga om tajming.”

Brighton, som slutade på åttonde plats förra säsongen, kämpar fortfarande för att hålla kontakten med Europa-platserna i Premier League. Med Groß tillbaka i laget får de en erfaren och pålitlig spelare som kan bidra både offensivt och defensivt i jakten på framgångar under den spännande säsongen som väntar.