Paul Nebels återkomst ska ge Mainz ny kraft

I 1. FSV Mainz 05 vilar stora förhoppningar på Paul Nebel, som nu är tillbaka efter att ha avtjänat sin avstängning. Den offensiva spelaren förväntas ge laget mer offensiv kraft och kreativitet. Hittills har Bo Henriksens lag bara lyckats göra ett mål den här säsongen – och det var på straff.

"Paul Nebel är i en väldigt, väldigt bra form", berömmer tränaren Henriksen den 22-årige mittfältaren som nyligen blev uttagen till Tysklands landslag för första gången. "Han kan göra skillnaden", säger Mainz-tränaren inför lagets bortamatch mot FC Augsburg på lördag klockan 15.30, som sänds live på kicker.

Samtidigt får Mainz klara sig utan andra offensiva nyckelspelare som vill starta matcher. Benedict Hollerbach har varit borta i nästan fyra veckor på grund av en muskelbristning i låret, och Jae-Sung Lee återvände också från landslagsuppdrag med en liknande skada. "Vi hoppas att båda kan vara tillbaka i träning nästa vecka", säger Henriksen, men något är ännu oklart.

Efter de tre första omgångarna, där Mainz inte lyckats göra mål i två av matcherna, har tränarstaben analyserat lagets prestation och konstaterat att man presterat under sin förmåga. Just nu ligger klubben, som också spelar i Conference League, på en 15:e plats i tabellen.

Mot Leipzig (0-1) skapade Mainz få chanser, och i matcherna mot Köln (0-1) och Wolfsburg (1-1) har det varit problem med effektiviteten i avsluten. Detta har väckt diskussioner om 20-årige Nelson Weiper redan är redo att ersätta Jonathan Burkardt, som lämnat för Eintracht Frankfurt och gjorde hela 18 mål under säsongen 2024/25. Burkardt var också 20 år när han noterades för endast två mål, så tålamod krävs.

Till skillnad från tidigare år saknas i Mainz truppen en riktig målskytt som Jean-Philippe Mateta, som kunde leverera de viktiga målen. Om Weiper inte utvecklas till en sådan spelare kan det bli ett stort problem denna säsong.

Lagets vicekapten Nadiem Amiri uttryckte efter förlusten mot Leipzig att laget saknar "en eller två killers" framåt. Henriksen berättar att detta inte var något som togs upp i lagmötet i början av veckan. "Vi har ett bra lag, och Nadiem vet det också. Det är bra att spelare vill vinna, men Nadiem var lite frustrerad."

Sportchefen Christian Heidel har enligt Henriksen heller inget problem med Amiris kommentarer, vilket han antydde under presskonferensen inför nästa ligamatch.