Philipp Treu är tillbaka i Freiburg – med nya ambitioner och självförtroende

SC Freiburg har återigen hämtat hem sin egen produkt, Philipp Treu, för en rejäl summa på 5,5 miljoner euro. Trots att klubben själv fostrat högerbacken var det FC St. Paulis utvecklingsmiljö som verkligen satte fart på hans karriär – och nu är han tillbaka med helt andra krav på sig själv.

Efter en osäker period där det var oklart om Freiburg skulle lyckas värva tillbaka Treu, gick det plötsligt snabbt i början av förra veckan. St. Pauli, som genomgår stora förändringar, valde att släppa sin nyckelspelare på den defensiva kanten mot en betydande summa. Samtidigt har Kiliann Sildillia, som Treu var tänkt att ersätta, fortfarande kontrakt med Freiburg men är just nu på semester efter U21-EM.

Redan vid träningsstarten inför säsongen 2024/25 var Treu på plats, fylld av energi och redo för utmaningen. Inför 3 000 åskådare på Europa-Park-Stadion fick han snabbt visa att han är redo att kliva in i Bundesligalaget. "Jag är glad att allt löste sig så snabbt och att jag kan börja direkt. Jag känner mig verkligen hemma här," säger Treu, som fostrades i Freiburg mellan 2017 och 2023.

Under sin första tid i klubben var han en viktig kugge i U23-laget i 3. Liga och tränade regelbundet med A-laget under Christian Streich, men fick aldrig chansen i tävlingsmatcher. Många av dagens spelare känner han väl sedan den tiden, bland andra Noah Weißhaupt och U21-landslagsspelaren Max Rosenfelder, som han räknar som nära vänner.

För Treu, född i Heidelberg, är det en skön känsla att vara tillbaka nära familjen och i en miljö han känner väl. Han har även god kontakt med tränaren Julian Schuster, som följt honom noga under åren – och Treu är tydlig med att detta är en helt ny fas i hans karriär. "Jag är inte längre den lilla ungdomsspelaren från U23. Det var viktigt för mig att de förstod att jag kommer som en Bundesligaspelare som kan hålla den nivån."

Säsongen 2023/24 visade han vad han går för i St. Pauli med 33 ligamatcher, mestadels på vänsterkanten, och tre assist. För två år sedan hade han inte vågat tro på att ta steget direkt till en toppklubb i Bundesliga och spela så mycket. Sportchefen Jochen Saier bekräftar att klubben visade intresse redan då, men att det var rätt beslut för Treu att gå via St. Pauli och andra ligan – en logisk brygga mellan tredjeligan och Bundesliga.

"Det gick inte att önska sig bättre: spel i 2. Bundesliga, uppflyttning med St. Pauli och nu ett stabilt första år i Bundesliga," säger Treu själv om sin utveckling. Han ser också sin tid i Hamburg som avgörande för att hitta sig själv och växa som spelare: "Leasing kan ibland vara tufft – man byter lägenhet varje år och hinner inte riktigt rota sig. I Hamburg kände jag mig hemma och visste att jag skulle stanna några år."

Nu väntar Europa League med Freiburg – något Treu ser som en fantastisk bonus, men också en chans att växa i en lugn och ödmjuk miljö. Han betonar att han aldrig varit någon blixtstartare utan utvecklats successivt, vilket gör honom till en perfekt pusselbit i Freiburgs filosofi.

Både Saier och Schuster framhäver hans starka mentalitet och ledaregenskaper. Schuster menar att Treu tar ansvar och driver laget framåt på träningarna, en egenskap som är ovärderlig i ett lag som Freiburg.

När det gäller konkurrensen på högerbacksplatsen är den tuff. Treu förväntas i första hand spela där, trots att han inte har någon favoritkant. Han får tampas med rutinerade Lukas Kübler, som varit i klubben i tio år och varit en stöttepelare, samt den lovande Max Rosenfelder och unge Bruno Ogbus, som är tillbaka efter en svår skada.

Trots att Treu "bara" har 33 Bundesliga-matcher i bagaget är han redo för utmaningen. "Jag vill mäta mig med de bästa och ta nästa steg på en högre nivå," säger han.

SC Freiburg visar än en gång att de satsar framåt och värdesätter sina egna talanger – och med Treu tillbaka är laget bättre rustat än någonsin för både Bundesliga och Europa League.