Polanski om Reitz och tuffa utmaningen i Leipzig: "Han är ingen RB-kille"

Borussia Mönchengladbach står inför en stor utmaning när laget på lördag möter RB Leipzig i Bundesliga – en match som kan bli avgörande i bottenstriden. Efter två missade möjligheter att ta viktiga kliv bort från nedflyttningsstrecket, bland annat en besvikelse i 2–2-matchen mot tabelljumbon Heidenheim, är det mycket osäkert hur klubbens framtid kommer att se ut. Det gäller både lagets sportliga situation och tränarfrågan kring Eugen Polanski, vars fortsättning i klubben är oviss. Även anfallaren Haris Tabakovic, som är utlånad från TSG Hoffenheim, är ett frågetecken inför säsongsslutet.

Inför den svåra bortamatchen i Leipzig (lördag 15.30, sänds live på kicker) stod två saker helt klara. Dels att Rocco Reitz under sommaren byter till just Leipzig, dels det stora intresset från media för just den övergången under den presskonferens som hölls inför matchen.

"Vi visste att frågan skulle komma", säger Polanski men vill tona ner betydelsen av att Reitz snart ansluter till motståndarlaget: "Det är inte något som finns i mitt huvud, och jag tror inte heller det finns i Roccos huvud just nu. Hans fokus ligger på Gladbach och att avsluta på ett bra sätt. Han är ingen RB-kille ännu, han är en Gladbach-kille."

Polanski tror snarare att mötet med framtida klubben kan bli en motivationsfaktor för Reitz: "När man spelar för sin framtida klubb vill man visa sig från sin bästa sida."

Leipzig, som ligger trea i tabellen, är ett lag med mycket kraft och offensiv tyngd. "De spelar med extrem intensitet, har stor målinriktning och mycket tyngd i spelet," beskriver Polanski sin kommande motståndare. "Man kan inte räkna med att de får en dålig dag, utan vi måste kunna stå upp och sätta emot."

Trots att Leipzig inte imponerade mot Werder Bremen, där de ändå vann trots en svag insats, påpekar Polanski att det visar lagets styrka: "De behöver inte alltid prestera på topp för att vinna, och det är en kvalitet i sig."

Gladbachs strategi inför matchen är tydlig: starkt defensivt arbete och att hålla nollan är prio ett. "Det är viktigt att vi skyddar vårt mål och håller tätt," säger 40-årige Polanski, som menar att just det är något som präglar hans lag.

När det gäller skadeläget i truppen finns det ljusglimtar. Två långtidsskadade spelare, Robin Hack och Nathan Ngoumou, är på väg tillbaka, även om Polanski är försiktig med att stressa fram deras comeback för att inte riskera bakslag. "Från och med nästa vecka kan situationen förändras," säger han.

Tim Kleindienst, den höge anfallaren, är för närvarande den enda spelaren som kör individuella träningspass men närmar sig lagträning igen. "När jag ser Tim träna och får rapporter från rehabiliteringen ser det mycket lovande ut," lovordar Polanski.

Med andra ord väntar en tuff kamp för Mönchengladbach i Leipzig, men också en chans att visa styrka inför en oviss framtid – där både spelare, tränare och klubbens överlevnad hänger på varje poäng.