Polanski varnar för sitt gamla lag inför fredagskvällens match mot Mainz

Bara drygt 72 timmar efter det tunga utslaget ur cupen siktar Borussia Mönchengladbachs tränare Eugen Polanski på att snabbt återgå till den framgångsrika Bundesliga-formen – utan att låta sig påverkas av tränarbytet hos motståndarna. Polanski, som själv spelade hela 91 matcher för Mainz mellan 2009 och 2013, känner väl till stämningen som väntar i Mewa Arena under fredagskvällen. ”Fredagskvällsmatcher är Mainz-matcher”, säger han och syftar på den intensiva atmosfären som hemmalaget lyckas skapa. Den kraften har dock varit sällsynt denna säsong – sedan september har Mainz 05 inte vunnit en enda Bundesliga-match och sitter kvar på bottenträskets sex poäng.

Konsekvensen blev att tränaren Bo Henriksen fick sparken i onsdags och ersattes av U23-tränaren Benjamin Hoffmann. En liknande situation har Polanski själv nyligen erfarenhet av, men han betonar att det inte finns någon universell lösning. ”Man måste känna efter vad laget behöver just nu”, menar han, och konstaterar att den korta förberedelsen på bara två dagar gör det extra svårt. Hoffmann har dock jobbat med samma spelsystem i U23 som proffsen, vilket gör att man förväntar sig att mycket ska fortsätta som tidigare – ett system som visat goda sidor.

Problemen för Polanski och hans lag är dock inte bara motståndet – offensiven är hårt decimerad. Efter cupmatchen saknas Tim Kleindienst, som nyligen återhämtat sig men nu fått en knäreaktion som kräver vidare undersökning. Dessutom är Florian Neuhaus, Franck Honorat och Robin Hack borta på grund av olika skador. En ljusglimt är dock att Jens Castrop är tillbaka efter en förkylning.

Trots en stark insats i Bundesliga, där Gladbach plockat 13 poäng på de fem senaste matcherna, kom cupförlusten mot St. Pauli (1–2) som en chock – särskilt med tanke på att St. Pauli tidigare radat upp nio raka förluster i ligan. Sportchefen Rouven Schröder bekräftar att klubben planerat sina vinterförvärv med både optimism och försiktighet. ”Vi har medvetet lagt upp en dubbel strategi”, säger han. Ekonomiskt blir det nu troligen lite snävare utan intäkter från cupen, men han understryker att man ändå tänker agera på transfermarknaden i vinter.

Med tanke på detta blir det extra viktigt för Gladbach att hålla sig kvar på en stabil tabellposition inför vinteruppehållet och därmed stärka sina chanser att locka nya spelare. Ett första steg kan tas redan på fredagskvällen när Fohlen gästar Mainz i Mewa Arena – en chans att förstöra hemmalagets så kallade ”Mainz-spel” och själv återvända till vinnarspåret. Matchen sänds live på kicker med start 20.30.