Potulski kliver fram i rampljuset hos Mainz 05

Mainz-tränaren Urs Fischer har för första gången använt samma startelva i både Dortmund och mot Augsburg. Nu väntar en förändring inför fredagens match mot Hamburger SV (20.30, live på kicker), men alternativen är långt ifrån slut. Backstjärnan Stefan Bell missar flera veckor efter en knäskada i Dortmundsmatchen där Mainz föll med 0-4. Samtidigt sitter kapten Silvan Widmer av sin femte gula kort, vilket tvingar Fischer att göra justeringar i backlinjen.

Den 34-årige Bell och två år yngre Widmer har verkligen fått ny energi sedan tränarbytet i Mainz. Under tidigare tränaren Bo Henriksen var de ofta inhoppare, men nu har de varit ordinarie i flera veckor. Deras erfarenhet hjälpte dessutom Mainz att sätta nytt åldersrekord i 2-0-segern mot Augsburg.

När Widmer missar mot HSV är det troligaste att Phillipp Mwene tar plats som vänsterback. Mwene, 32, har fått mer speltid på sistone, men om man vill höja tempot kan också 23-årige Nikolas Veratschnig bli aktuell – förutsatt att hans muskelproblem är helt läkta.

Skadan på Bell innebär också att Fischer måste justera sin trebackslinje, som redan omorganiserades under matchen i Dortmund när Bell tvingades utgå. Stefan Posch, 28, flyttades in centralt, medan Dominik Kohr, 32, gick från vänster till höger för att ge plats åt den unge talangen Kacper Potulski, 18.

Potulski, som är polsk U21-landslagsspelare, har också väckt internationellt intresse tack vare sina insatser i Conference League med Mainz 05. Klubben förlängde hans kontrakt från ursprungligen 2025 till 2028 – en förlängning som inte offentliggjordes i detalj vid tillfället.

Utöver dessa alternativ finns flera andra spelare som kan ta plats i trebackslinjen, bland annat Andreas Hanche-Olsen, som dock saknades på träningen i måndags, samt Maxim Leitsch, Danny da Costa och Lennard Maloney, som alla tidigare har täckt upp i försvarslinjen vid behov.

Med flera valmöjligheter i defensiven inför helgens viktiga match mot HSV visar Mainz 05 att de har bredd och flexibilitet – något som kan bli avgörande i jakten på fortsatt framgång i Bundesliga.