Poulsens 100-procentiga comebackplan – redo för Leipzig

I helgen väntar en stor och högtidlig avskedsceremoni i Leipzig för Yussuf Poulsen, men HSV-kaptenen har inte tänkt slå sig till ro än. Inför återföreningen med sin gamla klubb gör den 31-årige dansken klart att han fortfarande har stora mål kvar att nå.

Normalt sett är det tränaren som intar podiet i pressrummet på Volksparkstadion inför matcherna, men inför resan till just Leipzig fick Poulsen ta plats på scenen – en ovanlig ära för en spelare, och ett tydligt tecken på hans status som legend i Sachsen.

Frågan om hans hälsa var given med tanke på hans skadehistorik. Han svarade med ett leende: ”Jag mår väldigt bra.” Tidigare i veckan lämnade han träningen tidigare, men förklarade att det inte handlade om problem, utan om att tränar- och medicinska teamet har en tydlig plan för honom.

Poulsen har under sina två år i Hamburg redan tvingats stå över matcher på grund av återkommande muskelproblem, även under sin tid i RB Leipzig. Nu tas han varsamt om hand och byggs successivt upp igen. ”När jag går av planen tidigt, kör jag alltid ett individuellt program efteråt.”

Målet med denna noggranna hantering är att han ska nå 100 procent igen. ”Jag har varit borta i veckor och kommer inte att spela 90 minuter i Leipzig, men jag hoppas och tror att jag når hela vägen innan säsongen är slut. Om jag fortsätter göra framsteg som nu kommer det att hända.”

Tränare Merlin Polzin och sportchefen Claus Costa betonar att Poulsen redan fyller en viktig roll i omklädningsrummet, och Poulsen själv känner att hans påverkan sträcker sig bortom planen. ”Jag bidrar även på träningarna, och där måste vi bli ännu bättre.”

Att HSV redan tagit stora kliv framåt har han noterat – men det kom inte som någon överraskning. ”Från dag ett har jag känt att den här gruppen kommer att utvecklas.”

Nu vill han inte bara följa med på resan, utan även leda laget. ”Jag hoppas att mina skadebekymmer nu är över. Visst är det frustrerande, men jag måste acceptera min kropp som den är. Jag gör allt jag kan för att undvika skador. Det är irriterande, men en del av livet.”

Och just livet har gett honom en fin möjlighet: efter sin andra skadeperiod i Hamburg får han nu fira comebacken på hemmaplan i Leipzig – staden där han tillbringade tolv år och fortfarande är hyllad som en hjälte.