Poulsens mission: Att vara i toppform inför säsongsstarten

Efter debuten i Hamburgs tröja mot Olympique Lyon (0-4) kände sig Yussuf Poulsen både överväldigad och realistisk. Matchen på Volksparkstadion såg 45 757 åskådare, och den 31-årige debutanten från Leipzig bekräftade precis den bild han hade av sin nya klubb. "Det var häftigt. Det finns väldigt få klubbar i världen som kan erbjuda en sådan publik även i en träningsmatch," säger Poulsen.

Men han är också tydlig med att atmosfären och stödet från fansen inte automatiskt ger poäng i Bundesliga. "Nu undrar alla: räcker vår nivå?" Poulsen, med sin långa erfarenhet som professionell, vet vad en så tydlig förlust i en träningsmatch innebär – särskilt när även de tidigare testerna mot FC Köpenhamn (0-1) och Sturm Graz (1-2) slutat i förlust.

Han vill ändå se situationen nyanserat: "Vi spelade faktiskt med mot Lyon. Det var inte så att vi bara sprang efter bollen." Att det ändå blev en tuff förlust förklarar han med att laget inte var tillräckligt skärpta i avgörande lägen.

HSV-försvaret var helt ur balans och släppte in fyra mål mot Lyon. Klubben och tränaren Merlin Polzin har medvetet valt starka motståndare i försäsongsträningen för att ge laget värdefulla erfarenheter. Poulsen håller med: "Vi märker att misstag straffas hårt på den här nivån. Vi måste också lära oss att vara skoningslösa när motståndaren gör misstag."

Den danske landslagsmannen är värvad just för att tillföra erfarenhet och känner att han är på rätt väg. Sedan han anlände till Hamburg för cirka två veckor sedan har han byggts upp försiktigt under träningslägret i Herzogenaurach, följt av en intensiv träningsvecka. Mot Lyon fick han sin första riktiga speltid på 30 minuter i den nya tröjan – ett led i planen eftersom han haft återkommande muskelproblem under de senaste två åren.

Poulsen uppskattar den noggrant planerade uppbyggnaden: "Jag har inte haft en så här hård försäsong på tio år. Vi har en tydlig plan för mig." Den planen innebär successiva framsteg mot målet att vara i toppform när Bundesliga drar igång i slutet av augusti i Mönchengladbach.

Själv är han övertygad om att han kommer lyckas: "På premiärdagen kommer ni att se en Yussuf Poulsen i toppform."