Rayan Philippe: Hans största styrka och den starka "French-Connection" i HSV

Rayan Philippe har haft en nästintill perfekt start på sin tid i Hamburger SV. Övergången var klar i tid till lagets träningsstart och i sin första träningsmatch i Elstorf, där HSV vann med hela 8-1, var den franske forwarden inblandad i samtliga fyra mål under sina 45 minuter på planen. Enda problemet just nu är att hitta en lägenhet.

Philippe, 24 år, verkar trivas i Hamburg. Under sin första presskonferens som HSV-spelare på onsdagen, där han kommunicerade på engelska, avslöjade han att han redan förstår tyska, men att det fortfarande är svårt med artiklarna – ”der, die, das är komplicerat”, som han uttryckte det. Han räknar med att det tar ungefär ett år innan han pratar flytande, men tills dess låter han sina prestationer tala för sig.

Den här säsongen väntar en ny roll för Philippe, något som passar honom utmärkt. Han har tidigare ofta gjort mål just mot HSV – tre gånger för Eintracht Braunschweig förra säsongen, inklusive ett mål i den överraskande 4-2-segern i Volksparkstadion, som nu blivit hans nya hemmaarena. ”Att göra mål här för HSV kommer att kännas helt annorlunda,” säger han. Målet är klart: så många mål och assist som möjligt.

Till skillnad från Braunschweig, där han oftast spelade som en av två forwards eller som högerkant, ser Philippe sin favoritposition som högerwing. Med sin starka vänsterfot drar han gärna inåt från kanten och bildar tillsammans med landsmannen Jean-Luc Dompé en vass kantduo. Dompé, som är högerfotad, spelar oftast på vänsterkanten och drar också inåt.

Philippe pekar själv på sin vänsterfot som sin största styrka – något han till och med kan säga på tyska: „Mein linker Fuß.“ Trots att han noterades för en snabbhet på hela 36 km/h förra säsongen, menar han att ren snabbhet inte räcker utan att tekniken måste finnas där också. ”Har du bara fart men ingen bra bollbehandling, då räcker det inte.”

I debuten i Elstorf visade han prov på både snabbhet och teknik och känner sig redan välkommen i laget. En viktig anledning är den så kallade "French-Connection" – tre franska spelare i HSV-laget: Dompé, William Mikelbrencis och Aboubakar Soumahoro. ”Vi är French-Connection,” säger Philippe med ett skratt. ”De visar mig allt och hjälper mig mycket.”

Även om stödet från landsmännen är stort finns det ändå en sak som krånglar för tillfället – lägenhetsjakten. Philippe bor fortfarande på hotell med sin lilla dotter eftersom han behöver gott om plats, men han hoppas att det snart löser sig.

Med sina tydliga mål, sin starka vänsterfot och det goda mottagandet i laget ser framtiden ljus ut för Rayan Philippe i HSV – och förhoppningsvis kan han inom kort också känna sig hemma i sin nya stad.