Rudolph om Simonis – Ytterligare en nederländare till VfL Wolfsburg

Efter en längre process har VfL Wolfsburg äntligen hittat sin nya tränare – Paul Simonis. Klubben har länge varit i behov av en ersättare till Ralph Hasenhüttl, som lämnade i början av maj. Under en tid ansågs dansken Jacob Neestrup från FC Köpenhamn vara favorittippad, men när Köpenhamn tackade nej vände sig Wolfsburg mot Simonis – och det var ett val som klubbens ledning, inklusive styrelseordförande Sebastian Rudolph, står bakom.

Rudolph, som även är kommunikationschef för Volkswagen och Porsche, berättar om processen bakom tränarvalet. En gedigen kandidatlista hade tagits fram, men efter samtal minskade den ner till några få namn. I slutändan var det Neestrup, Danny Röhl från Sheffield Wednesday och Paul Simonis som stod kvar i racet. Wolfsburgs ledning, med Peter Christiansen och Sebastian Schindzielorz i spetsen, ville ha en ung, lovande tränare i stil med Fabian Hürzeler – någon som såg VfL som ett viktigt steg i sin karriär. Det blev Simonis från nederländska Go Ahead Eagles i Deventer som fick jobbet.

"Paul Simonis var från början en av våra toppkandidater," säger Rudolph. "Han går verkligen på djupet i allt han gör, är ambitiös och ställer höga krav på sig själv och sin omgivning. Dessutom har han visat att han kan utveckla spelare framgångsrikt. Hans både sportsliga och mänskliga kvalifikationer är precis vad Wolfsburg behöver."

Just nu befinner sig 40-årige Simonis i Nederländerna för att gå en intensiv tyskakurser, men har redan dykt ner i Wolfsburgs verksamhet. Alla samtal om spelartruppen sker nu med honom, och även förändringar i tränarstaben har diskuterats tillsammans med Simonis.

På atletiksidan har klubben gjort fler förändringar. Thijs Tummers, som tidigare arbetat i FC Utrecht – en rival till Go Ahead Eagles – ansluter som ny atletiktränare. Tidigare har Jimmy Lohberg (nu i Kaiserslautern) och Georg Schulz lämnat klubben. Tummers är ytterligare en nederländare som nu tar steget till Wolfsburg, men hans väg dit har en dansk koppling. Innan FC Utrecht jobbade han nämligen på FC Midtjylland där han lärde känna Christian Clarup, som nu ansluter till Wolfsburg som Head of Performance efter att ha lämnat Sparta Prag.

Vad gäller efterträdaren till sportvetaren Noah Tegatz, som ryktas till Borussia Dortmund, sker det en intern lösning där Fabian Klotz från akademin tar klivet upp till A-laget.

Med Simonis vid rodret och flera spännande nyförvärv i staben ser framtiden ljus ut för VfL Wolfsburg, som nu satsar på en ny, ung och ambitiös tränarprofil för att ta klubben framåt.