Schick tveksam till spel – öppnar dörren för Kofane i Leverkusen

Bayer 04 Leverkusen tvingas troligen klara sig utan sin målfarlige anfallare Patrik Schick även i mötet med Freiburg. Det ger den unge talangen Christian Kofane ännu en chans att utmana om en plats i anfallshierarkin – precis som han gjorde med sitt avgörande mål mot Hamburg tidigare i veckan.

Tränaren Kasper Hjulmand ville inte helt utesluta att Schick kan följa med till Freiburg, men optimismen var låg inför fredagens sista träning. "Det ser svårt ut, men inte omöjligt," kommenterade dansken. Schick missade redan onsdagens uppskjutna match mot Hamburg på grund av muskelproblem.

Med tanke på Schicks skadehistorik och att Leverkusen har fem matcher på 14 dagar, är det troligt att Hjulmand inte vill ta några risker. Därför väntas 19-årige Kofane starta på topp, precis som senast mot Hamburg. Den unga kameruniern har sedan sin övergång i somras från Albacete för 5,25 miljoner euro blivit en av lagets stora positiva överraskningar denna säsong och har nu en ny chans att utmana den annars så stabila anfallsordningen.

Under hösten var det främst den erfarne 30-årige Schick som fick förtroendet i startelvan, medan Kofane, som spelade Afrikanska cupen, drabbades av en naturlig formsvacka och oftast fick nöja sig med inhopp. Fram till jul startade Kofane i tio av 24 matcher, men under 2026 har det endast blivit fyra starter på 14 matcher.

Men i Hamburg bröt Kofane sin 13 veckor långa måltorka och visade prov på både målskytte och ett intensivt, löpstarkt spel med smarta löpningar in i ytor. "Kofi gjorde det väldigt bra," berömde klubbens sportchef Simon Rolfes, som också lyfte fram lagets nya mentalitet i ett skadepräglat läge. "I höstas hade vi en liknande period när vi åkte till Manchester med bara 14 spelare och vann med 2–0 mot City. Det är med den energin och den inställningen vi måste fortsätta."

Kofane, som gjorde sitt senaste Bundesliga-mål den 29 november 2025 mot Dortmund (1–2), måste fortsätta bygga på sina framgångar. "Efter Afrikanska cupen hade han några problem, vilket är helt naturligt. Han är bara 19 år, kom till Europa för drygt ett år sedan och gjorde sitt första stora mästerskap i somras," förklarade Hjulmand och lyfte fram Kofanes styrkor: "Det var en stor prestation i onsdags, inte bara för målet utan också för hans mentalitet, arbetsinsats och presspel."

Trots Kofanes fysiska styrka och förmåga att spela intensivt både med och utan boll, är det effektiviteten som avgör i anfallsrollen. Här har han en bit kvar jämfört med Schick, som är mer klinisk i avsluten. Kofane har hittills gjort sex mål den här säsongen medan Schick ståtar med 13, varav sju i Bundesliga – och det på färre matcher (Schick 31, Kofane 34).

Men stunder som i Hamburg, där Kofane briljerade med ett direktavslut, kan bli viktiga för hans fortsatta utveckling. De kan också avgöra om han framöver kan slå sig in i startelvan på allvar och återigen växla med Schick, istället för att mestadels agera inhoppare.

Med den spännande konkurrensen i Leverkusens anfall kan vi vänta oss en intensiv kamp om platserna när laget nu går in i nästa fas av säsongen.