Schmidt om Müllers avsked: "Det hade räckt med en enda mening"

Efter en lång period av osäkerhet kring Kevin Müllers framtid i 1. FC Heidenheim lämnade målvakten klubben i början av veckan och gick på lån till FC Schalke 04. Om det varit upp till Heidenheims tränare Frank Schmidt hade situationen kunnat utvecklas annorlunda. Schmidt och Müller går nu skilda vägar, åtminstone för tillfället.

Med lånet till Schalke kunde 1. FC Heidenheim på tisdagen avsluta kapitlet Kevin Müller, även om frågan fortfarande var aktuell inför hemmamatchen mot RB Leipzig på lördag (15.30, LIVE! på kicker). Avskedet för den 34-årige målvakten hade varit väntat sedan sommaren och kantades av vissa turbulenta inslag som Schmidt gärna hade sluppit.

"Helst av allt hade vi sett att Kevin Müller fortfarande var nummer ett och att vi aldrig behövt hamna i den situation som uppstod i somras när Frank Feller skadade sig", säger Schmidt. Fellers knäskada och den efterföljande operationen tvingade Heidenheim att agera på målvaktsposten. Men istället för att ersätta lagets tidigare andramålvakt med en likvärdig backup, kom Borussia Dortmunds låneback Diant Ramaj in som en direkt konkurrent till Müller, som under tio år spelat hela 330 tävlingsmatcher för klubben.

Beslutet att ge Ramaj rollen som förstemålvakt förklarades av FCH:s vd Holger Sanwald med att Müller under försäsongen meddelat att han övervägde en flytt till MLS i USA om ett erbjudande skulle komma. Müller själv förnekade dock detta helt och hållet, och pekade på sitt kontraktsförlängning i januari 2025 som tydligt visade hans engagemang för klubben.

Det blev ett läge där båda parter gav olika versioner, men faktum är att Müller, trots att han fanns med i truppen som andramålvakt, inte spelade någon match för Heidenheim efter det. Efter att ha degraderats till tredjevalet när Feller återvände i höstas, valde han nu att ta steget till Schalke.

Schmidt understryker att beslutet inte var godtyckligt: "Det är ingen idé att gräva för mycket i det förflutna. Vi tog beslutet utifrån fakta, inte på grund av några personliga reservationer mot ’Mü’." Han betonar att beslutet var klubbens bästa för framtiden och att det inte handlade om personliga konflikter.

Tränaren påpekar dessutom att han inte haft några invändningar mot Müller, vilket även visas av kontraktsförlängningen och utnämningen till vicekapten i vintras. Men Schmidt menar att Müller inte riktigt levt upp till rollen som vicekapten: "Om ’Mü’ verkligen sett sin framtid här till 100 procent som vicekapten hade vi aldrig behövt fatta det här beslutet i somras. Det hade räckt med en enda mening: ’Jag har förlängt mitt kontrakt, jag är 100 procent engagerad i Heidenheim och vill stanna.’ Det hade varit nog, men så var det inte."

Trots flytten till Schalke är kapitlet Kevin Müller i Heidenheim inte helt avslutat. Schmidt önskar honom "mycket framgång och lycka" i den nya klubben, men påminner om att det bara är ett lån.

Så länge lånet pågår finns fortfarande en öppning för framtida samarbeten mellan Müller och 1. FC Heidenheim.