Schuster: "Emotionell disciplin och kontroll är också mitt ansvar"

SC Freiburg har haft en tuff period med bakslag efter paus under säsongen. Senast i 0–3-förlusten mot TSG Hoffenheim förra helgen släppte laget in två mål inom de första tio minuterna av andra halvlek – något som inte är första gången denna säsong. Redan i januari hände det i två raka bortamatcher: 0–2-förlust i Leipzig och 2–2 hemma mot Augsburg. Tränaren Julian Schuster är tydlig med att laget behöver analysera och justera: "Vi ifrågasätter det och diskuterar vad som kan förbättras. Alla måste följa vår gemensamma plan och vara extremt uppmärksamma. Vi har inte råd med någon uppvärmningsperiod efter paus."

Efter att ha missat matchen mot Hoffenheim på grund av avstängning har Schuster reflekterat mycket. Att se laget från läktaren är en situation han inte vill hamna i igen. "Det får inte hända igen. Jag kräver emotionell disciplin och kontroll från laget oavsett vad som händer, och det är också mitt ansvar att visa det i handling." Nu är 40-åringen tillbaka vid sidlinjen när Freiburg tar emot Borussia Mönchengladbach på hemmaplan nu på söndag klockan 15.30, sänds live på kicker.

Tyvärr blir det inga nya spelare tillgängliga jämfört med förra veckan – snarare tvärtom. Max Rosenfelder är skadad med en lårmuskelbristning och saknas också. Schuster vill inte ge någon exakt tid för återkomst då 23-åringen redan var borta länge under hösten med en liknande skada. "Det är otroligt frustrerande, särskilt eftersom vi tillsammans hade byggt upp hans form under veckorna och han var redo att hjälpa oss igen. Det är bittert och psykiskt påfrestande, men vi är som en stor familj för honom."

Även Philipp Lienhart och Lukas Kübler saknas fortfarande, liksom Johan Manzambi som är avstängd i två matcher efter rött kort. Lienhart deltog visserligen i en lättare träning på fredagsmorgonen, vilket ger hopp om att han och Kübler snart är tillbaka. "Vi har medvetet valt att hålla truppen kompakt och litar på de spelare som är friska och kan täcka upp," understryker Schuster.

När det gäller motståndaren Mönchengladbach ser Schuster en likhet med Freiburg: båda lagen har förlorat mot topplagen men plockat poäng mot bottenkonkurrenterna. "Gladbach kan alltid vara farliga offensivt, men vi låter oss inte luras av deras senaste resultat."

Statistiskt sett har Freiburg en stark hemmasvit mot 'Fohlen'. Av 23 Bundesligamatcher på hemmaplan har de förlorat bara en gång (mars 2002), vunnit 13 och spelat oavgjort 9 gånger.

Efter en intensiv period med många matcher i början av året har Freiburg nu samlat ny energi inför resten av säsongen. "Vi är väldigt motiverade att ta oss an den sista tredjedelen av säsongen," säger Schuster, som ser fram emot att få tillbaka den peppande publiken i en utsåld arena.

Dessutom får laget några lugnare veckor att förbereda sig ordentligt, då det inte blir några matcher mitt i veckan förrän i andra veckan i mars. SC Freiburg är fortfarande med i jakten på internationella platser och finns kvar i semifinal i DFB-Pokal samt åttondelsfinal i Europa League – en stark position trots motgångarna.