Simon Rolfes känslosamma farväl till Florian Wirtz efter rekordtransfern

Efter att rekordaffären där Florian Wirtz flyttar till FC Liverpool blev officiell, riktade Bayer Leverkusens sportchef Simon Rolfes en ovanligt varm och personlig hälsning till sin stjärnspelare som nu lämnar klubben. Rolfes, känd för sin sakliga och lugna stil, lämnade en känslosam hyllning till 22-årige Wirtz där han både berömde hans fotbollstalang och hans personliga egenskaper.

I ett inlägg på LinkedIn inleder Rolfes med orden: "Käre Florian, jag skulle helst vilja skriva att du stannar hos Bayer 04 Leverkusen för resten av din karriär. Men du har valt att lämna oss och påbörja ett nytt kapitel i ditt liv." Det är tydligt att detta inte är ett vanligt avskedsbrev, utan snarare en kärleksförklaring från en manager som ser Wirtz som mer än bara en spelare.

Rolfes minns sitt första möte med Wirtz och hyllar inte bara hans tekniska skicklighet, som fortfarande imponerar starkt, utan framförallt hans inställning. Han framhäver Wirtz hunger efter mål och hans ständiga vilja att utvecklas, oavsett matchresultat. Denna mentalitet har gjort Wirtz till en ledargestalt på planen – lugn, fokuserad och målmedveten.

"Du är en superstar sedan länge," skriver Rolfes, men understryker samtidigt att Wirtz förblivit ödmjuk och jordnära trots framgångarna. Han beskriver spelaren som en person som aldrig viker från sin väg, beundrad av både lagkamrater och ledare för sin motståndskraft och passion, även i svåra stunder.

Särskilt nämner Rolfes Wirtz starka comeback efter den tunga knäskadan i mars 2022, då han trots frustrationen aldrig tappade sin hunger. "Din inställning blev snarare starkare efter korsbandsskadan," säger Rolfes, som också minns ett speciellt ögonblick under försäsongen inför den dubbla säsongen 2023/24 – när Wirtz fick erbjudandet att bära tröja nummer 10 under en träningsmatch mot Olympique Marseille.

Avskedsbrevet avslutas med ett varmt tack, inte bara till Wirtz utan även till hans familj – särskilt föräldrarna Karin Groß och Hans Wirtz, som även agerat rådgivare åt spelaren. Rolfes framhåller den ovanliga och starka relationen mellan klubben och familjen genom åren, något som är sällsynt i fotbollsbranschen.

Florian Wirtz själv visade uppskattning för Rolfes ord genom att reagera emotionellt på Bayer 04:s Instagraminlägg med ett tackande emoji och två röda hjärtan.

Det här är en ovanligt öppen och hjärtlig hälsning från en sportchef till en spelare som lämnar – ett bevis på vilken betydelse Wirtz haft för klubben och hur mycket han kommer att saknas i Leverkusen framöver.