Simonis hårda kritik efter Wolfsburgs tunga nederlag – vilka som måste ta åt sig

Förberedelserna för VfL Wolfsburg tog en rejäl törn med 0–4-förlusten borta mot Feyenoord Rotterdam – en match som väcker oro inför säsongsstarten. Efter matchen låg fokus först på en åskådare i De Kuip som behövde akut medicinsk hjälp efter cirka 77 minuter, vilket ledde till att matchen först avbröts och sedan helt ställdes in.

Men trots den allvarliga incidenten kunde inte Wolfsburgs tränare Paul Simonis blunda för den svaga insatsen. "Vi kan inte acceptera den andra halvleken", var hans tydliga budskap. "Vi måste vara väldigt självkritiska och snabbt förbättra oss, för så här vill vi inte representera klubben."

Det var en svag insats från Wolfsburg, både offensivt och defensivt, bara två veckor före säsongspremiären. Första halvlek såg laget hyfsat med, med några chanser, men efter paus föll allt samman. Simonis riktade sin kritik främst mot de spelare som kom in efter halvtid.

En intressant och potentiellt känslig detalj är att lagkapten Maximilian Arnold först kom in i andra halvlek tillsammans med Aster Vranckx och ersatte mittfältsparet Vinicius Souza och Mattias Svanberg. Svanberg, som inte lyckades göra något positivt intryck, bidrog bland annat till Feyenoords ledningsmål med ett misstag. Detta visar att Arnold inte automatiskt är given som partner till den dyra nyförvärvet Vinicius Souza – en position som fortfarande måste lösas.

Det var inte bara Arnold som fick kritik. Defensiven var svajig, oavsett om det var ordinarie mittbacksduon Denis Vavro och Konstantinos Koulierakis eller inhoppare David Odogu och Moritz Jenz. På kanterna skapades inget hot av Kevin Paredes och Tiago Tomas. Enda farliga läget i andra halvlek skapades av anfallaren Dzenan Pejcinovic efter ett inlägg från Joakim Maehle, som själv hade en osäker insats defensivt.

En fråga som väcktes av matchen gäller nyförvärvet Aaron Zehnter, en vänsterback värvad för 4,5 miljoner euro från SC Paderborn. Mot Feyenoord spelade han oväntat högerback, en position han inte är van vid. Yannick Gerhardt fick spela vänsterback istället. Zehnter har alltså en del att bevisa för att säkra sin plats.

Simonis, som just nu leder laget genom en omställning från Hasenhüttls spelstil till en mer komplex taktik, menar att detta nederlag är nyttigt. "Jag tycker det är bra att det händer nu, för att ge killarna en väckarklocka och att vi kan jobba med det. Vi måste bli mer konkurrenskraftiga både som lag och individuellt."

Förberedelserna avslutas snart, och redan på lördag väntar ett dubbelmöte i England mot Premier League-klubben Brighton & Hove Albion. Framsteg och helst också resultat krävs för att stärka tron på den nya vägen.

Dessutom är det fortsatt klart att Wolfsburg behöver förstärka truppen. En anfallsförstärkning är högsta prioritet, liksom en ny högerback. Efter att en affär med rumänen Andrei Ratiu från Rayo Vallecano fallit igenom, jagar Wolfsburg nu intensivt den nederländske högerbacken Milan van Ewijk från Coventry City. Enligt uppgifter ska Simonis, som tidigare varit assisterande tränare i SC Heerenveen där van Ewijk spelade, känna 24-åringen väl. En överenskommelse mellan klubben och spelaren ska redan finnas.

Sammanfattningsvis står Wolfsburg inför viktiga utmaningar både på och utanför planen. Laget behöver hitta stabilitet i defensiven, få ordning på mittfältet och bli farligare offensivt – samtidigt som flera nyförvärv väntas stärka truppen inför den kommande säsongen.