Skada stoppar Eric Smith – missar både landslag och Bundesliga

För FC St. Paulis försvarsklippa Eric Smith har landslagsuppdraget med Sverige tagit slut tidigare än väntat. Efter att ha återvänt till Hamburg kom de tråkiga beskeden – Smith lider av en strukturell muskelskada i vänstra vaden och är därmed otillgänglig för spel på obestämd tid.

Den 29-årige backen, som ännu väntar på att göra debut i det svenska landslaget, blev inte uttagen att spela i det första playoff-mötet mot Ukraina (3–1) i Valencia. Nu står det klart att han även missar det avgörande VM-kvalmötet mot Polen på tisdag i Solna, där matchstart är 20.45 och sänds live hos kicker.

Skadan är ett hårt slag för Smith, som redan tidigare tvingats tacka nej till landslagsuppdrag vid fyra tillfällen under sin tid i St. Pauli. "Det har inte varit roligt alls," kommenterade han nyligen vid en presskonferens med det svenska laget. Det här blir alltså hans femte missade chans att få representera Sverige.

Utöver Smith saknas även försvarskollegan Isak Hien från Atalanta Bergamo, där Victor Eriksson från Hammarby IF tagits ut som ersättare. Från Bundesliga finns efter Smiths avhopp fortfarande Daniel Svensson (Borussia Dortmund), Hugo Larsson (Eintracht Frankfurt) och Mattias Svanberg (VfL Wolfsburg) kvar i truppen.

På klubbnivå väntar en tuff uppgift för St. Pauli i kampen mot nedflyttning. På påskdagen, klockan 15.30, möter man 1. FC Union Berlin på bortaplan – en match som sänds live på kicker. Smith, som spelat 24 matcher för St. Pauli den här säsongen, med två mål och två assist, samt ett genomsnittsbetyg på 3,94, kommer alltså inte till spel.

Med endast två poäng upp till säker mark och tre poäng före Wolfsburg på kvalplats, är det fortsatt en tuff situation för "Kiez-Kicker" som ligger på tredje sista plats i tabellen inför resan till huvudstaden.