St. Paulis återvändare styrde laget till seger och avancemang

Efter veckor av tuffa avbräck lyckades FC St. Pauli på söndagen vända en svår situation när två nyckelspelare gjorde mål och säkrade en 2-1-seger mot Werder Bremen. Joel Chima Fujita blev hjälten med sitt matchvinnande mål.

Under en längre tid saknades St. Paulis ledande försvarsspelare Hauke Wahl, mittfältsstrategen Eric Smith och drivande Joel Chima Fujita – en trio som tränare Alexander Blessin anser vara central för lagets spel. Fujita hade redan fått hoppa in som inhoppare i 0-4-förlusten mot Leverkusen, men mot Bremen startade hela trion från början. Det gav tydliga resultat och satte stopp för Bremens spelglädje.

Försvarschefen Wahl imponerade inte bara som mittback utan nickade också in 1-0-målet – även om han fick hjälp av Werder-keepern Mio Backhaus. När sedan St. Paulis målvakt Nikola Vasilj gjorde ett misstag som ledde till Bremens kvittering, tog Fujita över. Sedan vintern har japanen spelat i en mer offensiv roll och på söndagen gjorde han sitt första mål för säsongen – ett ögonblick han firade hjärtligt tillsammans med lagkamraterna och de jublande hemmafansen.

"Jag gillar att dela mina känslor med våra supportrar," sade Fujita efter matchen. Inledningen av matchen var dock trevande och St. Pauli hade svårt att hitta rytmen, men efter paus kom deras återvändare in i matchen och gjorde skillnad.

"Sedan vintern har vi haft många skador," förklarade matchhjälten. "Nu har vi flera spelare tillbaka och kan kämpa tillsammans mot vårt stora mål." Utöver den viktiga trio som nämnts, har även Mathias Pereira Lage och anfallaren återvänt, medan försvararen David Nemeth och allroundaren Connor Metcalfe är tillbaka i träning och snart tillgängliga för spel.

Den förbättrade spelartruppen gjorde att Blessin kunde vila defensiva nyckelspelaren James Sands på bänken mot Werder, samtidigt som han återigen litade på energiknippet Jackson Irvine. Trots fotproblem är Irvine inte helt i sin fulla form, men han gav allt och stod för den viktiga framspelningen till Manolis Saliakas innan Fujitas segermål.

Kaptenen Jackson Irvine hyllade efter matchen Fujita snarare än sig själv: "Det var en stor stund för Joel att göra sitt första mål. För oss alla var det dagens bästa ögonblick." Samtidigt är laget medvetet om att mycket arbete återstår för att nå säsongens mål.

Med stärkt lag och ny energi ser FC St. Pauli fram emot fortsättningen med förhoppningar om att klättra ännu högre i tabellen.