Stark mittentid: Där Borussia Dortmund är bättre än under senaste guldåret

Borussia Dortmund höll nollan för tionde gången den här säsongen när de på lördagskvällen vann med 3–0 borta mot Union Berlin. Segern gav BVB poäng 40, 41 och 42 – samtidigt som laget befäste sin position i en av ligans viktigaste discipliner. Jobe Bellingham, Gregor Kobel och Nico Schlotterbeck kunde glädjas över en stabil bortaseger.

Efter den bleka insatsen och 0–2-förlusten mot Tottenham i London ville Dortmund visa en reaktion – och det gjorde man med besked. Trots att matchen inte bjöd på några stora fotbollsdelikatesser, var segern både säker och metodisk. Laget visade dessutom fingertoppskänsla genom att sätta målen vid perfekta tillfällen och med den intensitet som saknades i London. Precis den typ av match som BVB-tränaren Niko Kovac älskar. Inför matchen påminde han sitt lag om att ”för mig handlar fotboll först och främst om intensitet och aggressivitet. Duellen är fotbollens kärna.”

Dortmund är det lag i Bundesliga som ligger minst tid i underläge den här säsongen. Med en laguppställning som präglades mer av fysik än finess tog laget varje duell, var hungriga i jakten på bollen – som när Serhou Guirassy tvingade fram straffspark tidigt – och försvarade sig också hårt mot Unions annars starka fasta situationer. Emre Can gav laget ledningen redan i 10:e minuten på straff, hans tolfte mål på tolv försök från elvameterspunkten, och från det ögonblicket var segern aldrig hotad. Målvakten Gregor Kobel stod dessutom för flera viktiga räddningar när Berlin hade sina få farliga lägen.

Efter återstarten i januari har BVB nu gjort tre mål i varje match – för fjärde gången i rad – och i tio av de 19 spelade ligamatcherna har laget hållit nollan, vilket är bäst i Bundesliga. Dessutom är Dortmunds defensiv i en klass för sig när det gäller hur lite tid de har legat under i matcher: Endast 84 minuter totalt, vilket är betydligt bättre än Bayern München som ligger tvåa med 151 minuter.

Trots att avståndet ner till Bayern München krympt till åtta poäng efter Bayerns oväntade 1–2-förlust hemma mot Augsburg, visar Dortmund en starkare form än på länge. Med 42 poäng efter 19 omgångar har Kovacs lag redan slagit poängskörden från säsongen då man senast vann ligan, 2011/12, då man hade 40 poäng vid samma tidpunkt. Jämfört med samma period förra säsongen har man tagit hela 16 poäng mer (26).

Den här poängskörden är extra viktig i kampen om Champions League-platserna. Just nu har Dortmund nio poängs försprång ner till femteplatsen. Men Stuttgart, som ligger där, spelar fortfarande sin match i helgen mot Mönchengladbach. Hoffenheim (36 poäng) och Leipzig (35 poäng), som ligger mellan Dortmund och Stuttgart, har också spelat färre matcher och kan därmed krympa avståndet. Samma sak gäller Leverkusen på sjätte plats med 32 poäng.

Sammanfattningsvis har Borussia Dortmund hittills den här säsongen visat en stark defensiv stabilitet och en effektivitet i rätt ögonblick som gör laget till en riktigt tuff utmanare – även om det fortfarande återstår mycket fotboll i Bundesliga.