Steffens läge om Victor Boniface inför mötet med Mainz: "Inget har blivit bättre eller sämre"

Werder Bremen åker i helgen till ett formsvagt Mainz, men tränare Horst Steffen håller sig fortsatt sparsam med vilka spelare som får chansen från start – inte minst när det gäller anfallaren Victor Boniface. Den nigerianska lånet från Leverkusen har visat lovande takter, men Steffen vill inte avslöja om Boniface återigen får förtroendet i startelvan.

Efter en ganska trevande säsongsinledning har Werder fått en bra start på oktober med sju poäng på tre matcher, vilket också märks i lagets tabellposition. "Mitt intryck har blivit bättre", säger Steffen, men poängterar samtidigt att laget hela tiden måste utvecklas. "Visst, det har funnits matcher där intensiteten varit okej, men vi har saknat lösningar framåt."

Steffen är inte en anhängare av principen ”never change a winning team”. "Jag ser det annorlunda. Jag analyserar motståndet och träningsveckan, och om jag känner att vi behöver spela annorlunda så gör vi det. Det handlar inte om vidskepelse att vinna bara för att man kör samma lag igen."

När det gäller Boniface, som nyligen spelade 85 minuter i sin sjätte ligamatch för Werder, är tränarens känsla god. "Han gav ett bra intryck senast, och träningsveckan har varit normal. Inget har blivit varken bättre eller sämre, vilket är positivt för hans utveckling. Han är helt okej just nu." Samtidigt vill Steffen inte bekräfta om anfallaren, som står på en assist hittills, får starta igen.

Även Marco Grüll är tillbaka i träning efter sin korta paus för familjeliv. Grüll, som gjorde segermålet mot Union Berlin med ett drömmål, hyllades av Werder-fansen på torsdagsträningen och är ett alternativ till startelvan. Steffen ser fram emot att fler spelare ska ansluta, däribland Leonardo Bittencourt, Niklas Stark och Isaac Schmidt. "Vi har flera kandidater, och det är kul att de är tillbaka. Stark är dock ännu inte aktuell för start, medan Isaac kan få spela."

Matchen mot Mainz väntas bli tuff. "Det kommer alltid finnas hög intensitet och tuffa närkamper," säger Steffen, som påminner om att laget måste nå sin maxnivå för att ha chans att vinna. "Om vi inte gör det kommer vi förlora. Det kommer som vanligt handla om små detaljer, precis som i 2-2-matchen mot Heidenheim."

Med detta i åtanke är det tydligt att Steffen kommer väga formen, motståndet och lagets fysiska status noga inför helgens match. Werder jagar fortsatt framsteg och poäng i Bundesliga, och alla ögon är på Boniface och lagkamraterna när de tar sig an Mainz på bortaplan.