Stergiou lånas ut från VfB Stuttgart till Heidenheim – jakt på mer speltid

Leonidas Stergiou var egentligen redan på väg att flytta till 1. FC Heidenheim, men VfB Stuttgart satte stopp för övergången – åtminstone tillfälligt. Nu står det dock klart att den schweiziske mittbacken med grekiska rötter lånas ut till Heidenheim på ett halvår. Anledningen? Både behovet av speltid och klubbens försvarssituation.

Inför matchen mot Frankfurt meddelade Alexander Wehrle, Stuttgarts vd, att transferarbetet var avslutat för vinterfönstret. Men planen ändrades snabbt – Stergiou är på väg bort. Ursprungligen skulle övergången ha skett redan vid årsskiftet, men sportchefen Fabian Wohlgemuth följde tränaren Sebastian Hoeneßs oro över den tunna försvarssituationen och satte affären på paus. VfB hade då fyra skadade mittbackar: Dan-Axel Zagadou och Luca Jaquez, som båda varit borta sedan december på grund av långvariga lårskador, samt Finn Jeltsch som kämpade med ryggproblem, och Ameen Al-Dakhil som var sjuk vid seriestarten efter uppehållet.

Nu är dock Jeltsch, Al-Dakhil, Zagadou och Jaquez på väg tillbaka, vilket öppnat dörren för Stergiou att lånas ut. Han är främst van vid högerbackspositionen, men konkurrensen i Stuttgart är tuff med Josha Vagnoman, Lorenz Assignon och Pascal Stenzel – alla etablerade på samma plats.

Heidenheim, som för närvarande kämpar i botten av Bundesliga och nyligen tappade mark efter en 1-2-förlust mot Mainz 05, behöver förstärkning inför den tuffa kampen om att hålla sig kvar i högstaligan. Klubben har halkat ner till sista plats, men har fortfarande chans att undvika nedflyttning då konkurrenterna FC St. Pauli, Mainz, FC Augsburg och Hamburger SV ligger nära i tabellen.

Stergiou, som kom till Stuttgart från FC St. Gallen sommaren 2023 och har kontrakt till juni 2028, lånas ut resten av säsongen. Låneavgiften landar enligt uppgifter från kicker på en mellanhög sexsiffrig summa, men det finns ingen köpoption i avtalet.

Det här lånet kan bli avgörande för Stergiou, som vill visa framfötterna och slå sig in i Schweiz landslagstrupp inför VM. För Stuttgart innebär det att de kan få tillbaka en mer spelklar spelare efter skadesituationen, samtidigt som Heidenheim får välbehövlig förstärkning i jakten på överlevnad i Bundesliga.