Stor liga, stor klubb, stor chans – Vini Souza tar steget till Wolfsburg

VfL Wolfsburg har gjort klart med sin nästa brasilianska nyförvärv – den 26-årige defensiva mittfältaren Vinicius "Vini" Souza. Klubben är övertygad om hans kvalitet och visade det med en övergångssumma på 15 miljoner euro samt ett kontrakt som sträcker sig ända till 2030.

Vini Souza hade tidigare inte särskilt mycket koll på Wolfsburg. "Jag har följt det på TV och sett några matcher med VfL," berättar han. Mycket av hans bild av klubben kommer från Naldo – hans landsman, agent och vän, som är en legend i Wolfsburg och var med och vann DFB-Pokal 2015. "Naldo behövde bara femton minuter för att övertyga mig. Han berättade allt om klubben, staden och hela ligan. Han älskar Wolfsburg, och det gjorde valet enkelt för mig."

Transferprocessen tog bara ungefär tre veckor från den första kontakten under hans semester i Brasilien till att kontraktet skrevs på. Wolfsburgs ledning var snabba och bestämda när de lade fram det generösa budet och kontraktet med fem års löptid – ett tydligt tecken på att de tror på hans potential och vill säkra honom för framtiden.

På planen är Vini Souza en renodlad defensiv mittfältare, där han under sin tid i England fick utveckla sin tuffa spelstil. Han har av fansen i Premier League fått smeknamnet "Monster" för sin intensitet, även om han själv föredrar "Vini" som känns lite mjukare. På planen handlar det dock alltid om att ge allt i varje duell.

"Jag försöker alltid fatta rätt beslut på planen. Mina tränare har uppskattat att jag kan stötta laget defensivt, men också bidra framåt när tillfälle ges. Och visst vill jag göra fler mål – hittills har det bara blivit fyra under mina fem år i Europa: två i Belgien för KV Mechelen, ett för Espanyol i Spanien och ett i Premier League för Sheffield United," berättar han.

Vini Souza vill fortsätta den starka traditionen av brasilianska mittfältare i Wolfsburg, en historia som går långt tillbaka med spelare som Josué, Bundesligas skytteligavinnare Grafite, Luiz Gustavo och hans nuvarande lagkamrat Rogerio.

På mittfältet väntar nu en potentiell intern kamp med lagkapten Maximilian Arnold, och Souza har gott om tid att etablera sig i laget – kontraktet gäller nämligen till 2030.

Ett stort mål för Vini är att spela VM för Brasilien, något han ännu inte gjort. "Alla drömmer om det. Nu när jag är i en stor liga och en stor klubb har jag en riktigt stor chans. Allt är möjligt om man tror på det och ger allt för laget."

Vini Souza beskriver Wolfsburg som den perfekta platsen för honom och ser fram emot utmaningen med ett leende och musik i öronen. "Jag kommer ge allt men också njuta av varje stund här."

Han ser med glädje fram emot möten mot tuffa motståndare i Bundesliga, bland annat ett potentiellt återseende med Yan Couto i Borussia Dortmund – en annan sydamerikan som följt en liknande väg via Spanien och England till Tyskland. "Jag har haft mycket kontakt med honom i Manchester och Barcelona. Vi pratade om Dortmund och det galna trycket på läktarna. Sådana bortamatcher älskar jag – när det är många fans mot mig."

Privat är livet också i förändring. Vini Souza bor fortfarande på hotell i Wolfsburg men hoppas snart hitta ett permanent boende – kanske redan i helgen. Hans fru och ettåriga dotter är med honom, medan hans fyraårige son stannar kvar i Brasilien för tillfället. Istället för Copacabana får han nu nöja sig med stränderna vid Allersee, som ligger nära stadion, och han är inte orolig för det tyska vädret.

Med erfarenheter från spel i Belgien, Spanien och England är han redo att ta sig an Bundesliga och visa varför Wolfsburg satsade stort på honom. Nu väntar nya kapitel för Vini Souza – med stora möjligheter och stora drömmar i sikte.