Stora brodern som förebild – Köln nära att värva Van den Berg

1. FC Köln är på väg att förstärka sin mittbacksposition med nästa efterlängtade nyförvärv: 21-årige Rav van den Berg. Enligt rapporter från Telegraaf väntas den nederländske U21-landslagsspelaren genomgå sin läkarundersökning i Köln redan på tisdag – något som även bekräftas av kicker. Van den Berg är på väg att skriva på ett femårskontrakt som sträcker sig till den 30 juni 2030.

Mittbacken, som mäter 1,91 meter, är för närvarande kontrakterad med engelska Middlesbrough fram till sommaren 2027. Nu ska klubben dock ha gått med på att sälja honom, och Köln är beredda att betala en övergångssumma i den lägre ensiffriga miljonklassen för att få loss honom. En viktig faktor i affären är att Van den Berg uttryckligen önskat att flytta just till Köln.

Under sommaren deltog han i U21-EM med Nederländerna. Efter att ha varit reserv i de två första gruppspelsmatcherna, gick han in i startelvan i 2–0-segern mot Ukraina, kvartsfinalen mot Portugal (1–0) och semifinalen mot England (2–1). I dessa tre matcher spelade Van den Berg hela matcherna.

Van den Berg missade även Middlesbroughs ligapremiär, något som berodde på att en övergång var på gång. Han var inte tillgänglig för tränaren Rob Edwards varken i Premier League 2-0-segern mot Swansea City eller i League Cup-matchen mot Doncaster Rovers. Sedan han anslöt till Middlesbrough sommaren 2023 har Van den Berg spelat 61 matcher i Championship och gjort ett mål.

Mittbackens stora förebild är hans äldre bror Sepp van den Berg, som för närvarande spelar i Brentford men tidigare utvecklades i Bundesliga med Schalke 04 och Mainz 05. Brödernas hemstad Zwolle ligger bara drygt tre timmars bilresa från Köln, vilket kan göra övergången smidigare.

Utöver Van den Berg pågår även diskussioner om ett annat potentiellt nyförvärv: Raphael Obermair. Den tidigare eleven till Kölns nya huvudtränare Lukas Kwasniok är fortsatt intresserad av att ta steget upp till Bundesliga. Dock är det fortfarande oklart om Köln kan möta SC Paderborns krav, då det ekonomiska utrymmet för klubben ligger i den nedre delen av den ensiffriga miljonklassen. Om affären går i lås kan Obermair ansluta till Köln samtidigt som Van den Berg.

Med dessa förstärkningar ser Köln ut att satsa rejält på att stärka sin defensiv inför kommande säsong – med tydliga ambitioner att klättra i Bundesliga-tabellen.