Tålamod krävs: Freiburgs backduo fortsatt borta från träning

SC Freiburg brottas fortsatt med försvarssvårigheter inför hemmamatchen mot Borussia Mönchengladbach på söndag klockan 15.30 (sänds live på kicker). Tränare Julian Schuster får klara sig med en tunn spelartrupp i försvaret då både Philipp Lienhart och Lukas Kübler fortfarande är borta från lagträningen. Lienhart har varit borta sedan början av januari på grund av en magmuskelsskada, medan Kübler inte är tillbaka än efter knäproblem som uppstod i slutet av januari. Dessutom försenades Küblers comeback av en kortare sjukdomsperiod, enligt Schuster.

Max Rosenfelder är även han skadad med en muskelbristning från 0-3-förlusten mot Hoffenheim och blir borta i flera veckor framöver, vilket begränsar Freiburgs alternativ i backlinjen ytterligare. I praktiken betyder det att laget lär ställa upp med Matthias Ginter och Bruno Ogbu centralt, Philipp Treu på högerbacksplats och Christian Günter på vänsterkanten.

På bänken finns endast två defensiva alternativ kvar: den rutinerade Anthony Jung som kan spela i mitten, samt den mångsidige Jordi Makengo, främst tänkt för vänsterbackspositionen. Skulle ytterligare skador inträffa riskerar Schuster behöva plocka tillbaka någon defensiv mittfältare till backlinjen eller till och med kalla upp den unga, 20-årige Karl Steinmann från andra laget – han har dock varit med i matchtruppen vid flera tillfällen tidigare.

I offensiven råder däremot betydligt större frihet för Schuster att experimentera med uppställningen. Enda begränsningen är att Johan Manzambi fortfarande är avstängd efter rött kort och missar även nästa veckas bortamatch mot Eintracht Frankfurt. Därmed ser Yuito Suzuki ut att få chansen som offensiv mittfältare, positionerat bakom anfallarna Lucas Höler eller Igor Matanovic.

På kanterna finns ett starkt kvartett bestående av Vincenzo Grifo, Derry Scherhant, Niklas Beste och Cyriaque Irié, varav två lär få speltid i startelvan.

Med tanke på den tunna försvarsuppställningen och offensiva möjligheter är det tydligt att Freiburgs tränarstab måste navigera klokt för att ro hem poäng i denna viktiga Bundesliga-match.