Ten Hag vill ha fyra till fem nya spelare – Bayer 04 avslöjar fortfarande svagheter

Bayer 04 Leverkusen visade både styrkor och svagheter i träningsmatchen mot Fortuna Sittard, där de vann med 2–1. Efter matchen var tränaren Erik ten Hag tydlig med att klubben måste förstärka på flera positioner för att nå sina mål.

Ten Hag var nöjd med lagets insats under den första halvleken som han beskrev som mycket stark och dominant, både offensivt och defensivt. Men efter paus tappade laget sin spelidé, något som han vill se förbättringar på inför säsongen. "Vi spelade mycket bra i första halvlek, men det blev svårare i andra. Det måste vi göra bättre", säger 55-åringen.

Matchen fungerade som ett viktigt test och gav bekräftelse på vad som behöver göras i truppen. Framför allt offensiven såg relativt tandlös ut i Sittard och lyckades inte skapa tillräckligt med chanser för anfallaren Patrik Schick. Men brister finns även i andra delar av laget.

"Det är bäst om inte fyra eller fem spelare lämnar samtidigt i en och samma transferperiod, för det gör det mycket svårare att bygga vidare. Men det måste vi klara av," förklarar ten Hag med hänvisning till Granit Xhakas övergång till AFC Sunderland. Han syftar även på andra stora spelarförluster som Florian Wirtz och Jeremie Frimpong till Liverpool samt Jonathan Tah till Bayern München.

Den nya tränaren ser det som en stor utmaning för hela klubben – från spelare och tränarstab till klubbledning – att skapa ett nytt starkt lagbygge. Målet är att ta sig bland de fyra bästa i Bundesliga, och för det krävs förstärkningar.

"Vi vet att det tar tid att bygga upp en helt ny trupp. Nu har vi börjat se konturerna av laget och måste fortsätta utveckla det. Det finns fortfarande många svagheter och på vissa positioner behöver vi bli bättre," säger ten Hag.

Han är också tydlig med att klubben behöver värva fyra till fem nya spelare för att nå sina mål. Det är inte bara önsketänkande från en tränare som alltid vill ha mer, utan ett konkret behov. Samtidigt väntas fler spelare lämna klubben, bland annat målvakten Lukas Hradecky som är nära en övergång till AS Monaco, och Amine Adli som det finns Premier League-intresse för.

"Transferfönstret är fortfarande öppet i en månad. Allt kan hända och jag utesluter ingenting. Vi vill behålla de spelare vi har, men det är inte självklart," avslutar ten Hag.

Bayer 04 Leverkusen står inför en spännande men utmanande period där en ny era ska byggas – och det är tydligt att förändringar är på gång.