Tillmans imponerande upphämtning: ”Definitivt bättre”

Efter en tid av svaga insatser tog Malik Tillman ett tydligt kliv framåt i Leverkusens 2–0-seger mot Union Berlin. Trots att han inte noterade några poäng var hans kritiska självbedömning en stark indikator på att fler framsteg är på väg.

Tillman, som tidigare haft svårt att leverera, visade mycket vilja och stark duellkraft snarare än sina fruktade skottfärdigheter. Under matchen mot Union kämpade han hårt, särskilt i defensiven, där han vann imponerande 79 procent av sina 14 dueller. Det var en markant skillnad mot tidigare matcher där han ofta verkat frånvarande.

Trots tre vassa skottchanser och ett perfekt framspel till Ibrahim Maza, som dessvärre träffade stolpen, lyckades Tillman inte sätta något mål. Han var ärlig när han efter matchen konstaterade: ”Definitivt bättre”, när journalister påpekade att han var mer involverad i spelet än tidigare. En ödmjuk och ovanligt ärlig kommentar i en tid där många spelare gärna framhäver sina styrkor offentligt.

23-åringen, som kostade Leverkusen 35 miljoner euro, har som mål att fylla det tomrum som uppkommit efter försäljningen av stjärnan Florian Wirtz till Liverpool. Han vet att mål och assist måste komma för att laget ska ta nästa steg. ”Ett mål eller en assist hade varit bra”, säger Tillman, som också är medveten om att hans skärpa i avgörande ögonblick kan bli bättre.

Till trots för sin självkritik är han säker på sin förmåga och ser fram emot fler framgångar denna säsong: ”Jag är självsäker, men när det flyter på går allt lättare och då kanske bollen också går in. Jag kommer fortsätta jobba hårt och är övertygad om att fler mål snart kommer.”

Tillman visade också glimtar av den kraft och dynamik som förväntas av honom som en offensiv motor i laget. Han var en viktig del i Leverkusens första nolla bakåt den här säsongen, även om han själv med ett leende erkände att försvararna troligen var ännu gladare – ”jag är ju mer ansvarig för målen.”

Trots all kritik har Tillman en tydlig självkänsla och känner sig trygg i sin roll: ”Jag trivs här och känner att jag har ett bra stående i laget.” Han är långt ifrån någon högtravande profil, men vet vad han kan och tar konkurrensen på största allvar. ”Vi är många på min position och konkurrensen är hård. Det gäller att leverera, både på träning och i match.”

Med sin ärliga inställning och starka insats mot Union finns all anledning att tro att Malik Tillman snart kommer att visa sitt verkliga värde för Leverkusen och Bundesliga.