Tim Skarke: Flitig men utan mål – dags för genombrott i Union Berlin

Tim Skarke har väntat länge på sitt första mål för 1. FC Union Berlin – hela 48 matcher utan att nätet har rasslat. Men i mötet med Borussia Mönchengladbach (3-1) fick den 29-årige anfallaren äntligen göra sin första start i Bundesliga den här säsongen. Under sina 68 minuter på planen bjöd Skarke på två avslut, sprang imponerande åtta kilometer och levererade två inlägg. Samtidigt vann han bara 20 procent av sina närkamper och nådde 61 procents passningssäkerhet, vilket speglar en medelnivå – eller som man ibland säger inom betygsspråket, ”stets bemüht” – alltid flitig och engagerad.

Skarke är en riktig lagspelare som alltid kämpar hårt och lägger ner mycket energi för laget. Men offensivt har framgångarna lyst med sin frånvaro, något som präglat hans tid i Union Berlin. Anfallare mäts i första hand på mål och där står Skarkes målkonto kvar på noll. På sina 48 matcher har han visserligen bidragit med två assist, men målet har uteblivit.

"Jag önskar verkligen att det lossnar snart. Jag jobbar hårt för att det ska ske och det är något som gnager i mig," sade Skarke i en intervju. "Kanske saknas bara lite tur. Det viktigaste är att vi presterar som lag, då spelar det mindre roll vem som gör mål." Men självförtroendet för en anfallare byggs ofta upp just genom att göra mål – något Skarke ännu inte fått känna på under sin tid i Berlin.

En förklaring till hans mållösa facit är att han hittills främst fått rollen som rotationsspelare, då konkurrenter som Andrej Ilic, Ilyas Ansah och Oliver Burke rankas högre i anfallshierarkin. Därför var hans startplats i den sjunde omgången också hans första den här säsongen. Tränaren Steffen Baumgart förklarade beslutet med att Skarke "pressat sig själv i träningen så mycket att jag inte längre kunde bortse från honom." Mot "Fohlen" var han nära att få jubla – hans avslut i första halvlek från halvrätt position smet precis utanför stolpen.

Den snabbe och arbetsvillige anfallaren, som under tidigare tränaren Bo Svensson ofta spelade som ensam spets, är inte fixerad vid någon specifik position. "Det viktigaste är att jag kan hjälpa laget med mina egenskaper. Jag vill bidra med positiv energi och ge laget ett lyft," säger Skarke.

Det är just den energin och arbetsinsatsen som gjort att han fått förnyat förtroende på sistone. Nu handlar det om att bryta måltorkan och äntligen få nätet att rassla för Unions nummer 21. Kanske redan på fredag i mötet med Werder Bremen, om Baumgart återigen väljer att "inte bortse från" honom och ger Skarke chansen från start.