Tom Krauß kliver fram som ny nyckelspelare i Köln – framtiden ser ljus ut

Under första halvan av säsongen var Tom Krauß inte alltid given i 1. FC Kölns startelva. Nu har 24-åringen plötsligt blivit en stabil pjäs på mittfältet – och det ser ut som att han även spelar för Geißböcke nästa säsong. Krauß visade återigen en stabil insats mot SC Freiburg, trots att laget föll med 1-2.

När startelvorna till mötet mot Freiburg presenterades, blev många Köln-fans förvånade. Eric Martel, som varken var avstängd eller skadad, saknades i startuppställningen. Tränaren Lukas Kwasniok, 44 år, förklarade beslutet med att "Tom Krauß har gjort det sensationellt bra i de senaste matcherna" och berömde sin defensiva mittfältare: "Jag valde den här lösningen och Tom bekräftade mitt val på planen."

Trots förlusten kunde Krauß inte påverka resultatet, men hans prestation var återigen stabil. Redan mot Bayern München (1-3) och Mainz (2-1) hade han imponerat och fått betyget 2,5 i kicker. Framför allt bidrog han till att Köln bröt sin svit på åtta matcher utan seger mot Mainz. Efter att ha kommit in i paus för Martel tog Krauß över taktpinnen i mittfältet och gav laget den struktur som stundtals saknades, särskilt i anfallsspelet.

Intressant nog är det just Mainz som lånat ut Krauß till Köln. Före lånet var det i Leipzig han utvecklades som mittfältare, och i Rheinland hoppas han nu bli en ordinarie Bundesliga-spelare. Till en början var det dock svårt att slå sig in i laget, inte minst eftersom Martel hade en stark position. Dessutom hade Krauß en tuff start, med svaga insatser både som defensiv mittfältare och på en oväntad vänsterbacksplats i en backlinje med tre man i en match mot Leipzig (1-3).

Men Krauß har kämpat sig tillbaka. "Man måste fortsätta träna hårt och ge allt även när det går tungt", sa högerfotade Krauß efter matchen mot Freiburg. Med Martel som själva kämpar för formen just nu, verkar Krauß ha klivit fram som förstaval på den defensiva mittfältsplatsen.

Frågan är nu om den utlånade spelaren blir kvar i Köln. Klubben har säkrat en köpoption i det lägre ensiffriga miljonintervallet, och den kan till och med bli en köpplikt beroende på om Köln klarar kontraktet – något Krauß själv är mycket angelägen om. "Jag vill stanna här till varje pris och spela i Bundesliga med Köln nästa år", sade han.

Krauß ville inte gå in på detaljer kring sin framtid, men mellan raderna avslöjade han att chansen är stor att han blir kvar på Geißbockheim: "Det viktigaste för mig är att vi klarar kontraktet med klubben – och sedan hoppas jag spela här nästa säsong."