Toppmöller om Eintrachts bekymmer: ”Det är inte sista gången vi pratar om naivitet”

Eintracht Frankfurt har fått hård kritik efter att ha släppt in hela åtta mål under en tuff matchvecka, där många av baklängesmålen berodde på egna misstag. Tränaren Dino Toppmöller pekar på klubbens filosofi och hintar om att mer erfarenhet kan behövas, särskilt inför den kommande matchen mot Mönchengladbach.

Under sommaren letade Eintracht efter en ny defensiv mittfältare och hade ögonen på Soungoutou Magassa och Sergi Altimira, men i slutändan blev det ingen nyförvärv på den positionen. Markus Krösche, sportchefen, var ändå optimistisk kring lagets mittfält trots att ingen ny spelare kom in – något som stämde in under de två första veckorna av säsongen. I vinsterna mot Bremen (4-1) och Hoffenheim (3-1) imponerade det unga mittfältsduon Fares Chaibi, 22, och Hugo Larsson, 21.

Men redan mot Galatasaray (1-5) kostade Larssons misstag Eintracht ett tidigt baklängesmål, när Leroy Sané kunde assistera Yunus Akgün. Mot Union Berlin gjorde svensken en ännu sämre insats, fick betyget 6 av kicker och var inblandad i både 0-1 och 0-2-målen. Hans mittfältskollega Nnamdi Collins gjorde inga lika katastrofala misstag, men var ändå osynlig på planen.

Det är dock inte bara Larsson som haft problem. Även andra spelare har slarvat och förlorat boll i avgörande situationer. Collins tappade bollen inför 1-3 mot Union och gick inte tillräckligt hårt in i närkamperna. Arthur Theate gjorde flera avgörande felpassningar redan i förlustmatchen mot Leverkusen, vilket ledde till både straff och frispark för motståndarna.

Trots att Eintracht efter fyra omgångar har ligans näst mest effektiva offensiv med elva mål, är lagets försvar det sämsta bland topplagen. Bara Augsburg, Hoffenheim, Bremen och Union har släppt in lika många eller fler mål.

"Att släppa in nio mål på fyra matcher är för mycket, det råder ingen tvekan om det," säger Toppmöller och visar på statistiken där laget har tre baklängesmål fler än vad "expected goals against" säger att de borde haft. "Men vi måste också vara nyanserade. Det är en process som går långsamt, men vi måste igenom den."

Tränaren lyfter fram att laget visade en "super restförsvar" vid 0-2-målet, men påpekar att utan att vinna närkamper kan man inte hålla tätt, även med tio spelare kvar. Han ser inga tydliga mönster i baklängesmålen, men betonar vikten av att bli bättre med bollen och tuffare i närkamperna. "Det var budskapet till killarna – blir vi skarpare där, släpper vi definitivt in färre mål."

Med en startelva som i snitt är bara 23,2 år – det yngsta laget sedan december 1984 – är individuella misstag och naivitet något naturligt, menar Toppmöller. "Den berömda miljon-euro-frågan är hur man får bort de här misstagen. Det handlar om mental skärpa och att bedöma situationer rätt. Vi kommer att prata om naivitet fler gånger, för det handlar om brist på erfarenhet, och den måste vi bygga upp."

Han förklarar att det inte går att träna fram den här typen av mognad – det handlar om att lära sig hantera ledningar och avsluta matcher smart. Som exempel nämner han förlusten mot Leverkusen med 1-3, där motståndarna spelade klokt, drog på sig frisparkar, spelade på tid och höll i bollen. Det är något Eintracht kan lära sig av.

Mer rutin kan den tidigare stabilisatorn Ellyes Skhiri bidra med när han nu är tillbaka efter långvariga knäproblem. Mot Galatasaray gjorde han comeback och är redo att ta en plats i startelvan, antingen som ersättare för Larsson eller för Chaibi, där han och Larsson kan bilda mittfältsduo som förra säsongen. Toppmöller hyllar Larsson som en toppspelare på båda positionerna och betonar att allt handlar om dagsform – "Ellyes och Hugo har spelat tillsammans länge och har bra samspel, men i slutändan avgör formen."

Senast var formen svag hos hela laget. "Det känns som om varje skott går in just nu," säger tränaren och konstaterar att turen varit på Eintrachts sida mot Galatasaray, men inte mot Union.

Vissa saker går inte att förklara, men laget jobbar hårt med att förbättra närkampsspelet och att fatta bättre beslut i pressade situationer. "Vi analyserade det noga i veckan och nu gäller det att visa förbättring i nästa match – och under de kommande veckorna och månaderna."

Med en ung trupp och tuffa utmaningar framöver handlar det nu om tålamod, lärande och att bygga ett mer moget Eintracht som kan stå emot både press och misstag på högsta nivå.