Toppmöller ställer krav på Wahi – ”Inga specialbehandlingar”

Läget är tufft i Eintracht Frankfurt just nu. Med en krisande stämning runt klubben och en saknad av en riktig målskytt är tränaren Dino Toppmöller tydlig med att ledarna i laget måste ta ansvar – och att anfallarna i reservlaget nu måste kliva fram.

Elye Wahi, som kostade klubben hela 26 miljoner euro, har hittills haft svårt att leverera. Efter tio månader i klubben har han spelat 24 tävlingsmatcher men bara snittat 24 minuter per match och gjort ett enda mål – och det mot en motståndare från femte divisionen i DFB-Pokalen. Under onsdagens Champions League-möte möttes hans inhopp av tydliga burop från publiken. Om Wahi själv tappat tron på sig själv är fortfarande oklart, men klubben hoppas fortfarande att den 22-årige fransmannen kan visa sin kvalitet i Eintracht-tröjan.

Skadan på Jonathan Burkardt, som blir borta minst fram till början av nästa år, kan bli Wahis oväntade – men troligen sista – chans att visa vad han går för.

Men några specialbehandlingar kommer inte att ges. ”Vi kommer inte att krama någon och klappa på axeln nu. I slutändan är det vårt jobb att kräva prestationer. Det har vi gjort och det gör vi fortfarande. Vi förväntar oss att spelarna investerar sig i laget – och då kan också misstag accepteras”, säger Toppmöller tydligt.

Liknande är situationen för Michy Batshuayi, som också väntar på sitt första Bundesligamål den här säsongen och ses som en tänkbar ersättare för Burkardt. ”När du ligger efter måste du som anfallare visa upp dig på träningarna, göra mål och bygga självförtroende. Det handlar om att fortsätta kämpa, för den här gruppen kan göra mål. Det har de visat, även om det inte har lossnat än i den här säsongen.”

Hur Toppmöller tänker fylla luckan efter toppmålskytten i söndagens möte med VfL Wolfsburg vill han inte avslöja i förväg. Däremot nämner han flera möjliga alternativ: ”Vi har tillräckligt med valmöjligheter även utan Jonny. Vi kan exempelvis spela med två snabba forwards som Ansgar Knauff och Jean-Mattéo Bahoya, eller med en klassisk targetspelare. Vi kan även spela utan riktig anfallare, med en falsk nia.”

Can Uzun är ett exempel på en spelare som skulle passa den rollen perfekt – om det inte vore för att han just nu är skadad med en muskelbristning.

Problemen på topp är dock bara en av flera bekymmer för Eintracht just nu. Det smärtsamma 0-3-förlusten mot Atalanta i Champions League där laget tappade alla chanser till avancemang på bara några minuter sitter fortfarande i. Efter flera individuella samtal och en ledig fredag för att rensa huvudet vill Toppmöller se mer mental styrka.

”Vi visade inte den motståndskraft vi önskade. Nu handlar det om att bygga upp den igen”, säger han och sätter hoppet till lagets ledargestalter. ”Vi är glada att Rasmus Kristensen, som missade matchen mot Atalanta av privata skäl, är tillbaka. Han har visat många gånger att han är en emotionell ledare. Tillsammans med Robin Koch och Arthur Theate måste de nu gå i bräschen.”

Trots nedslående kvällar i Europa vill Toppmöller inte låta det påverka Bundesliga-spelet. ”Vi visste att vi kunde få en smäll i Champions League, och det fick vi. Men nu går vi vidare. Vi måste skaka av oss det, resa oss och blicka framåt. Vi är obesegrade i våra senaste fem matcher och vill fortsätta den trenden.”

Om krisande Wolfsburg, som förlorat åtta av sina nio senaste matcher, låter Eintracht etablera sin form eller inte återstår att se. Men en favoritmotståndare är Wolfsburg definitivt inte – i de tio senaste hemmamatcherna mot dem har Eintracht alltid hamnat i underläge tidigt.

Nu gäller det för Frankfurt att samla ihop sig och visa att de kan resa sig ur svackan, med eller utan sina toppmålskyttar.