Torunarigha: "Jag har blivit en ledare"

Jordan Torunarigha har redan tagit sina första steg med Hamburger SV sedan träningsstarten i onsdags – och han är fast besluten att visa att han tagit ett stort utvecklingskliv under sina tre och ett halvt år i Belgien. Den 27-årige mittbacken är tillbaka i Bundesliga, och rollen han ska spela i Hamburg stämmer väl överens med hur han ser på sig själv. – Jag har blivit en ledare och lärt mig att ta ansvar, säger han.

Veckan innan den övertygande 6–1-segern mot Ulm, som säkrade uppflyttning, ringde tränaren Merlin Polzin honom. Därefter presenterade både sportchefen Stefan Kuntz och sportdirektören Claus Costa sina visioner för honom. – De förväntar sig att jag tar ansvar, avslöjar Torunarigha.

Att återvända till Tyskland har alltid varit hans mål. Han framstår som samlad under de första dagarna i Hansestaden, talar lugnt men tydligt och med mycket självinsikt. – Hos Hertha BSC var jag talangen med stor potential, men jag lyckades inte alltid förvalta den fullt ut, erkänner han.

Han pekar på konkreta exempel, både vad gäller spelet och hans uppträdande. En av hans styrkor är att modigt bygga upp spelet från backlinjen, dribbla förbi motståndare och våga ta initiativ – just det är något som HSV:s ledning vill se mer av. – Jag brukade dribbla mycket i Hertha och missade ofta rätta tidpunkten för passningen. Det har jag lärt mig av, säger han självkritiskt.

Samtidigt har han själv förändrats som person. I sin ungdomsklubb var han känd för att vara hetlevrad. – Jag tyckte att det var coolt att vara en hetsporre, men med åldern kommer mognaden, säger Torunarigha. Den mognaden hoppas Hamburger SV nu kunna dra nytta av. – Nu vill jag visa att jag blivit mer mogen och tydligare i mitt spel.

Han ställer också krav på sig själv: – Jag är inte längre yngst, och det finns en tidpunkt när man bara måste ta ansvar.

Efter över 100 matcher för KAA Gent i Belgiska ligan känns det som om den tiden är nu. – Jag har alltid velat tillbaka till Tyskland, det var mitt tydliga mål, säger han.

Och Hamburg ser han som rätt plats för nästa steg i karriären: – Alla jag pratat med har gett mig en bra känsla, och jag är en person som behöver det.

Med den känslan vill Jordan Torunarigha nu bevisa sin mognad och ta en ledande roll i HSV:s försvar när laget siktar på att etablera sig i Bundesliga.