Torunarigha: Osäker men fortsatt viktig för HSV

När Merlin Polzin drog igång HSV:s träningsvecka med ett pass i "Tough Gym" saknades Jordan Torunarigha. Den tyske mittbacken körde individuell träning på planen – allt för att vara i toppform när laget på lördag möter Bayern München. Torunarigha måste höja sig och visa mer. Efter en tveksam start har den belgiskfödde försvararen haft det tufft. Försäsongen kantades av en röd kort i träningsmatchen på Mallorca (0-2), och hans insats i cupmatchen i Pirmasens (2-1 efter förlängning) var långt ifrån övertygande. Även i stadsderbyt mot St. Pauli (0-2) var han under pari. Däremellan gjorde han dock en mer stabil insats i Mönchengladbach – den matchen ska bli nyckeln framåt.

"Landslagsuppehållet kom vid rätt tidpunkt för Jordan", säger tränare Polzin. Det gav honom chans att läka skador och komma tillbaka starkare. Efter en vilovecka och en lugn start på träningsveckan är Torunarigha nu fullt med i lagets träning och redo för matchen i München.

Polzin är medveten om den skepsis som finns kring Torunarigha efter en svag period och inför mötet med Bayerns stjärnspäckade anfall. "Vi försöker inte påverkas av den yttre pressen," säger tränaren. "Jordan vet själv vad han gjort bra och vad han måste förbättra. Han är väldigt självkritisk – särskilt efter matchen mot St. Pauli var han inte nöjd." Polzin vill ge sin vänsterfotade mittback fortsatt förtroende, men har också Aboubaka Soumahoro som alternativ på vänsterkanten i tremannakedjan. Den 20-årige fransmannen kom tillbaka efter en lång seninflammation och hyllades inför försäsongen, men har i testerna mot Köpenhamn (0-1), Graz (1-2) och Lyon (0-4) – då som mittback i mitten – varit inblandad i insläppta mål.

Trots det är Polzin övertygad om att "Abou" kommer att bidra stort under säsongen. Men just nu är det fortfarande Torunarigha som är förstavalet.

Dessutom antyder Polzin att det inte är ett måste med en vänsterfotad spelare på den här positionen i dagens moderna fotboll. "Sebastian Schonlau har visat att man kan spela med fel fot," säger han och syftar på den tidigare lagkapten som spelade vänsterback trots att han är högerfotad.

Det innebär att även Daniel Elfadli, som troligen redan i München förlorar sin roll som försvarschef till Luka Vuskovic, kan användas som vänster mittback i tremannakedjan. Men för tillfället är planen att fortsätta satsa på Torunarigha.

Sammanfattningsvis är det en spelare under press som måste visa framfötterna – men HSV:s tränarstaben står bakom sin mittback och tror på hans utveckling inför den tuffa uppgiften mot Bayern.