Träningsstart i Köpenick: Ny mittback på väg – målvaktsbyte i Union Berlin

Tränare Steffen Baumgart välkomnade 29 spelare till den lugna uppstarten i Stadion An der Alten Försterei på onsdagen. Bland dem fanns fyra målvakter och två nyförvärv – Ilyas Ansah från Paderborn och Oliver Burke från Bremen – samt lånet tillbaka, Livan Burcu från Magdeburg. Ny i ledarstaben är också assisterande tränaren Danilo de Souza, som tidigare arbetat tillsammans med Baumgart i SC Paderborn. Under den 75 minuter långa träningen var det dock främst den andre assisterande tränaren, Kevin McKenna, som tog komandot på planen. Tidigare hade René Wagner ofta haft den rollen, men han är numera assisterande coach i 1. FC Köln.

Passningsövningar, spelmoment och ett avslutande 30-minutersspel stod på schemat under det första passet. "Alla är friska, det är det viktigaste i försäsongen. Tempot var okej," sammanfattade Baumgart kort. "Nu handlar det främst om att komma i rörelse."

Union Berlin förbereder sig också för fler förändringar i truppen. Senast lämnade målvakten Lennart Grill för nykomlingen Dynamo Dresden i 2. Bundesliga. Samtidigt är en ny målvakt, Matheo Raab, på väg till klubben och väntas genomgå sin läkarundersökning i Berlin på torsdag. Kvar i transferfokus finns även en ny mittback. Kevin Vogt lämnade nyligen efter bara ett och ett halvt år för VfL Bochum, och Paul Jaeckel, som hittills haft en begränsad roll, kan också vara på väg bort – 2. Bundesliga-laget Eintracht Braunschweig har visat intresse.

Redan till helgen väntar de första träningsmatcherna. På lördag möter Union Brandenburg SC Süd och på söndag SV GW Ahrensfelde. Baumgart betonade vikten av att spelarna ska ha roligt och sprida glädje på planen. Han planerar att spela med två lag om 45 minuter vardera. Under försäsongen väntar dessutom tuffare motstånd, bland annat Espanyol Barcelona och Olympiakos Piräus.

När det gäller säsongens mål valde Baumgart att vara förtegen, men lagkapten Christopher Trimmel var mer öppen: "Vårt mål är att hålla oss kvar i Bundesliga även den här säsongen. Vi har gång på gång fått känna på hur tufft det är i Bundesliga. Dessutom har Köln och Hamburg tagit sig upp igen, så konkurrensen är stenhård."

Säsongsstarten blir tuff för Union Berlin som på hemmaplan möter pokalvinnarna VfB Stuttgart och sedan åker till möte med Champions League-klubben Borussia Dortmund. Det är början på lagets sjunde raka säsong i Bundesliga – en utmaning som laget ser fram emot med tillförsikt och kampvilja.