Trots brist på snabbhet – så kan Can Uzun bli värdefull på kanten

För ett år sedan kom Can Uzun till Eintracht Frankfurt med en imponerande meritlista: 16 mål i 2. Bundesliga för Nürnberg. Efter en debutår med både toppar och dalar hoppas han nu på mer speltid – men kommer den att komma på kanten?

Uzuns första start för Frankfurt i oktober 2022 blev inte riktigt som han tänkt sig. Europa League-mötet hemma mot Riga (1–0) blev ett tufft prov för den då 18-årige talangen. Med bara 35 bollkontakter och en blygsam vinstprocent i närkamper (22 %) byttes han ut redan i 58:e minuten och fick en svag betygssiffra (5,5 av kicker). En bidragande orsak var att han spelade i 4-4-2 som vänsterytter – inte hans optimala position – samtidigt som hela laget gjorde en svag insats den kvällen, vilket förstås försvårar för en ung spelare.

Uzuns toppfart förra säsongen låg på 31,7 km/h, vilket är i underkant för en yttermittfältare. Det är knappt snabbare än den 14 år äldre Mario Götze, som noterade 31,1 km/h och som också hade svårt att prestera när han spelade på kanten. Förändringen kom först när stjärnan Omar Marmoush lämnade för Manchester City och tränaren Dino Toppmöller övergick till en formation med en ensam anfallare. Hur Frankfurt ställer upp nästa säsong är ännu oklart, men flexibilitet blir viktigt. Med Hugo Ekitikés övergång kan det bli en 3-4-3 eller 4-2-3-1, men 4-4-2 är fortsatt möjligt om klubben värvar en kvalitativ anfallare.

I det första träningsmatchen för säsongen mot FSV Frankfurt (3–2) valde Toppmöller 4-4-2 och placerade Uzun på vänsterkanten. Därifrån drogs han ofta in centralt mot offensivt mittfält, där han briljerade. Uzun låg bakom de två första målen med smarta passningar och gjorde själv det tredje med ett vackert skott i ribbans underkant. Visserligen var det bara en träningsmatch mot en motståndare i Regionalliga, och Uzun var inte perfekt hela tiden, men han visade definitivt att han är en spelare att räkna med.

Tränaren Toppmöller var tydligt nöjd: ”Det är en position där han trivs. Men egentligen är Can en spelare som kan och bör spela mer centralt. Ändå är vänsterkanten alltid ett bra alternativ eftersom han är tekniskt skicklig och kan dra inåt. Tillsammans med en löpstark ytterback som kan skapa överlägen kan det bli en väldigt farlig kombination.” Han berömde Uzuns prestation både offensivt och i försvarsspelet under träningen och matchen.

På vänsterkanten konkurrerar Uzun bland annat med Bundesliga snabbaste spelare från förra säsongen, Jean-Matteo Bahoya, som nådde 37,2 km/h i toppfart. Men den höga farten är inte alltid till lika stor nytta mot lågt stående försvar, där Uzuns fina teknik och spelförståelse kan göra honom till ett bättre val – som i hemmamatchen mot St. Pauli (2–2) i slutet av säsongen.

Centralt i offensiven ser det ut som att Götze, som blomstrade under vårsäsongen, fortfarande ligger steget före. Men Fares Chaibi och Paxten Aaronson finns också som konkurrenter.

Hur och var Uzun kommer att etablera sig under nästa säsong är en av de mest intressanta frågorna i Eintracht Frankfurts spelartrupp. Redan i februari uttryckte han sin ambition klart och tydligt: ”Jag vill spela mer.” Även om chanserna i startelvan hittills varit få har han ändå fått spela 31 tävlingsmatcher, med fem mål och tre assist, vilket är lovande för en 19-åring i en av Bundesliga toppklubbar. Dock har han ofta kommit in sent i matcherna – 19 gånger har han spelat mindre än 30 minuter.

Nästa säsong vill den tekniskt skicklige avslutaren göra ännu större avtryck. Med hans utvecklingskurva är det fullt möjligt att Uzun tar nästa steg och blir en nyckelspelare för Eintracht Frankfurt.